Football Presse

Yaya Toure schrijft geschiedenis terwijl Slovan Bratislava PSG onder ogen ziet

·Door Paul Vegas
Delen
Yaya Toure schrijft geschiedenis terwijl Slovan Bratislava PSG onder ogen ziet

SKSlovan/X.com

Yaya Touré zal woensdag geschiedenis schrijven als de eerste Afrikaanse coach die een team leidt in de Champions League, wanneer zijn Slovan Bratislava het opneemt tegen Paris Saint-Germain.

Touré, 43, nam in juli de leiding over de Slowaakse kampioen na zijn vertrek als assistent bij het nationale team van Saoedi-Arabië, en leidde Slovan door drie kwalificatieronden om voor het eerst in twee jaar de groepsfase van de Champions League te bereiken.

De reis van woensdag om de regerende Europese kampioenen te ontmoeten markeert het moment waarop hij de eerste Afrikaanse coach wordt die een team in de geschiedenis van de competitie leidt.

"Het roept een iets vreemd gevoel op, maar tegelijkertijd is het ook echt leuk op persoonlijk vlak," zei Touré tijdens zijn persconferentie voor de wedstrijd, volgens AFP. Hij beschouwde de prestatie als onderdeel van een bredere verschuiving voor coaches van het continent in plaats van simpelweg een persoonlijke mijlpaal.

"Het is het begin van een nieuw, belangrijk tijdperk. We kunnen eindelijk zeggen dat er een verandering plaatsvindt, en dat we vooruitkijken," zei hij.

De voormalige middenvelder van Barcelona en Manchester City, die in 2009 de Champions League won als speler met Barcelona, heeft een opzettelijk geleidelijke weg naar het coachen gevolgd sinds zijn pensioen, en werkte als assistent bij de Oekraïense club Olimpik Donetsk, de Russische club Akhmat Grozny, met de jeugdopleiding van Tottenham en bij Standard Luik voordat hij zijn meest recente rol bij het nationale team van Saoedi-Arabië opnam.

Hij gaf de voormalige coach van Barcelona, Frank Rijkaard, die hem zijn doorbraak op het Camp Nou gaf, de grootste invloed op zijn eigen coachingontwikkeling, terwijl hij ook Pep Guardiola krediet gaf voor het introduceren van hem aan de eisen van positioneel spel tijdens zijn spelersdagen.

Slovan, die onder sportief directeur Robert Vittek acht opeenvolgende seizoenen de Slowaakse competitie heeft gewonnen, maakte een sterke start in hun binnenlandse campagne dit seizoen, door hun eerste vier competitiewedstrijden te winnen voordat ze achtereenvolgende nederlagen leden voorafgaand aan de reis naar Parijs.

De enige eerdere deelname van de club aan de groepsfase van de Champions League eindigde in nederlaag in alle acht wedstrijden, maar Touré benadrukte dat er geen druk op zijn team lag voorafgaand aan een ontmoeting met een PSG-team dat hij beschreef als geleid door "een van de beste coaches van dit moment" in Luis Enrique.

Touré speelde 70 wedstrijden in de Champions League tijdens zijn spelerscarrière, wat hem de zevende meest ervaren Afrikaanse speler in de geschiedenis van de competitie maakt.