De 46-jarige heeft een vierjarig contract getekend dat hem aan het roer houdt tot Euro 2028 en het WK 2030, en wordt de eerste niet-Nederlandse hoofdcoach van het nationale team sinds de Oostenrijker Ernst Happel in 1978 aftrad.
De aanstelling brengt een einde aan een zoektocht die begon toen Ronald Koeman aftrad na de uitschakeling van Nederland in de laatste 32 tegen Marokko op het WK van deze zomer.
"Ik beschouw het als een enorme eer om hoofdcoach van het Nederlands elftal te worden," zei Xavi. "Als iemand die zijn opleiding aan de academie van Barca heeft ontvangen, met sterke invloeden van Johan Cruyff en Rinus Michels, onder anderen, voel ik een speciale band met het Nederlandse voetbal.
"Je zou kunnen zeggen dat ik deels een zoon van het Nederlandse voetbal ben. Andere grote coaches, vooral Louis van Gaal, onder wie ik mijn debuut bij Barca maakte, en Frank Rijkaard, hebben ook een belangrijke rol gespeeld in mijn ontwikkeling als speler en coach."
Xavi's weg naar de functie was niet eenvoudig. De voormalige hoofdcoach van Liverpool, Arne Slot, had gesprekken gevoerd met de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond over de vacature, maar bevestigde dat hij zich had teruggetrokken omdat hij zijn volgende rol in het clubvoetbal wil, terwijl ook Roberto Martínez zou hebben gesproken over de functie voordat die gesprekken niet verder kwamen.
Nederland wendde zich uiteindelijk tot Xavi, wiens enige eerdere managementervaring buiten Al-Sadd bij Barcelona kwam, waar hij in zijn eerste volledige seizoen na zijn aanstelling in november 2021 een La Liga-titel won, voordat hij de club in 2024 verliet.
Xavi, die drie internationale trofeeën won tijdens een spelerscarrière opgebouwd bij Barcelona, maakte deel uit van de Spaanse ploeg die Nederland versloeg in de finale van het WK 2010, wat een extra laag van geschiedenis aan zijn aanstelling toevoegt.
Hij zal zijn eerste wedstrijd leiden tegen Jurgen Klopp's Duitsland in de Nations League op 24 september, een wedstrijd die een onmiddellijke eerste indicatie zal geven van hoe snel hij zijn ideeën kan doordrukken op een Nederlands team dat nog steeds op zoek is naar richting na een teleurstellende zomer in Noord-Amerika.