Football Presse

Xabi prijst hongerige Joao Pedro na hattrick terwijl Gittens uitkijkt naar frisse start bij Chelsea

·Door Junior Yekini
Delen
Xabi prijst hongerige Joao Pedro na hattrick terwijl Gittens uitkijkt naar frisse start bij Chelsea

Chelsea/X.com

Xabi Alonso gelooft dat Joao Pedro terug is voor de voorbereiding met een punt om te bewijzen, terwijl Jamie Gittens zegt dat hij eindelijk een frustrerend debuutseizoen achter zich laat, nadat beiden op het scorebord stonden in de 6-4 overwinning op Western Sydney Wanderers.

Joao Pedro's negen-minuten hattrick bezegelde de overwinning in Sydney, en zette de vorm voort die hem in staat stelde te scoren in zowel de halve finale als de finale van Chelsea's FIFA Club World Cup triomf na zijn komst van Brighton afgelopen zomer. De Braziliaan scoorde 20 doelpunten in zijn debuutcampagne op Stamford Bridge en werd uitgeroepen tot Speler van het Seizoen van de club, hoewel de zomer teleurstelling bracht toen hij niet werd opgenomen in de Braziliaanse selectie voor het Wereldkampioenschap.

Alonso, die de leiding heeft over zijn eerste competitiewedstrijd als Chelsea-baas, voelt dat die afwijzing alleen maar de honger van zijn aanvaller heeft vergroot.

"Hij is erg hongerig - Joao is echt, echt vastberaden om een geweldig seizoen te hebben," zei de manager. "Hij wil - na een geweldig vorig jaar, waarin hij veel doelpunten scoorde - denk ik dat hij wil blijven scoren, meer en meer.

"Maar we moeten hem helpen, want alleen kan hij het niet. Hij zal de spelers om zich heen hebben en zij moeten ook deze honger hebben om te scoren.

"Het gaat niet alleen om de aanvaller, maar elke keer dat we winnen en onze aanvaller scoort, ben ik blij."

Gittens maakte ondertussen 3-3 met een goed genomen finish nadat hij door Joao Pedro was aangespeeld, een doelpunt dat een nieuwe stap voorwaarts markeerde na een door blessures gehinderd eerste seizoen in West-Londen.

"Ik voel me nu beter," zei Gittens. "Mijn blessures genezen nu, dus ik voel me echt goed. Ik voel me goed in mijn vel met het team en in mijn lichaam. Natuurlijk is het frustrerend geweest, maar met de genade van God ben ik erdoorheen gekomen, en hij heeft me vandaag omhoog getrokken, dus het is gewoon geweldig om een doelpunt te scoren. Terug op het veld met het team zijn was echt goed."

De vleugelspeler prees ook de bezoekers, die vier doelpunten van hun eigen scoorden in een open wedstrijd: "Western Sydney Wanderers heeft een goede wedstrijd gevochten, ze deden het echt goed. Ze waren erg agressief en op de voorgrond om te scoren. Vier doelpunten scoren, ze hebben goed werk geleverd tegen ons. Voor mij is het altijd positief om doelpunten te scoren in elke wedstrijd. Dat is wat ik in de toekomst ook wil blijven doen."

Gittens wees op Alonso's vroege invloed op hem persoonlijk sinds de Spanjaard in juli de leiding nam.

"Hij is heel betrokken bij mij geweest, vooral," legde Gittens uit. "Hij is heel - hoe zou ik het noemen - positief tegenover mij geweest. Hij is een geweldige coach en een geweldige kerel om om je heen te hebben. Voor hem om me advies te geven in deze wedstrijden en trainingssessies is het beste voor mij en voor het team, vooral.

"Dus ik ben dankbaar dat hij onze coach is."

Met nog vijf oefenwedstrijden te gaan voor de Premier League opener tegen Fulham, vier daarvan op de club's tour door Azië en Oceanië, benadrukte Gittens de waarde van een verlengde periode samen als groep: "Het is geweldig voor de teamgeest, vooral om elkaar weer beter te leren kennen.

"Het is de hele zomervakantie geweest dat we van elkaar weg zijn geweest, dus om weer bij hen te zijn en wat meer wedstrijden te spelen en meer vertrouwen op te bouwen is het beste voor ons."

Chelsea speelt volgende week zaterdag om 10.45 uur UK tijd tegen Tottenham, een wedstrijd waar Gittens al naar uitkijkt: "Het is nog steeds een derby, dus je moet de wedstrijd winnen, natuurlijk, om daar een goed gevoel uit te halen. Dat wordt zeker een goede wedstrijd."