Worthington, voormalig hoofdscout bij Bolton Wanderers, zegt dat de reputatie van de Franse aanvaller de deal bijna heeft vernietigd voordat deze begon.
Anelka had al gespeeld voor Arsenal FC, Liverpool FC en Manchester City FC, waarbij critici hem als humeurig en moeilijk bestempelden. Tegen de tijd dat hij bij Fenerbahce was, wilde velen in Engeland niets meer met hem te maken hebben.
“Veel mensen wilden hem niet,” vertelde Worthington aan Football Presse.
“Managers zeiden dat je hem niet moest nemen, hij zou niet veranderen.”
Maar Worthington had andere informatie. Hem was verteld dat Anelka was volwassen geworden, stabiliteit in zijn privéleven had gevonden en wanhopig terug wilde naar Engeland.
Hij vloog stilletjes naar Turkije om hem te bekijken.
“Zijn houding was perfect. Totaal anders dan wat mensen zeiden.”
Bolton tekende hem in 2006 voor ongeveer £7 miljoen.
Het resultaat?
“Hij scoorde 21 doelpunten voor ons. Hij was fantastisch.”
Binnen een jaar verkocht Bolton hem aan Chelsea FC voor ongeveer £15 miljoen.
Van risico naar beloning.
En bewijs, zegt Worthington, dat je soms op je eigen ogen moet vertrouwen.