Gedegradeerde clubs verkopen vanuit zwakte. Kopers weten het, agenten weten het, en de clubs aan de andere kant van de telefoon weten het. West Ham zal die realiteit in volle omvang ervaren in de komende weken terwijl ze proberen genoeg inkomsten te genereren om financiële verliezen te compenseren die, samen met het inkomen dat verloren gaat door de degradatie naar de Championship, £200 miljoen kunnen bereiken.
De Telegraph meldde dit cijfer deze week, waarbij clubbronnen werden geciteerd. De meest recente gepubliceerde rekeningen van West Ham United toonden een operationeel verlies van £104 miljoen voor het jaar eindigend in mei 2025. Degradatie voegt een verdere geschatte verlies van £100 miljoen toe aan de inkomsten uit uitzendingen, commerciële activiteiten en prijzengeld die niet zullen binnenkomen.
Mateus Fernandes is het meest waardevolle bezit. De 21-jarige Portugees international kwam afgelopen zomer over van Sporting CP voor £42 miljoen en werd genomineerd voor de prijs van Jong Speler van het Jaar in de Premier League. De vraagprijs van West Ham zou rond de £80 miljoen liggen, hoewel clubs waarschijnlijk de Championship-lever zullen gebruiken om dat bedrag aanzienlijk omlaag te krijgen. Manchester United is een van de clubs die zijn situatie in de gaten houden.
Jarrod Bowen, de aanvoerder van West Ham, is 29 jaar oud, heeft een contract tot 2030 en is de meest invloedrijke speler van de club. Hij heeft publiekelijk gesuggereerd dat hij wil blijven. Of dat realistisch blijft in de Championship hangt af van het vermogen van de club om de beloften na te komen die moeilijker te houden kunnen worden zodra de zomerse transferperiode serieus van start gaat. Premier League-clubs, waaronder Liverpool, volgen zijn beschikbaarheid.
Aaron Wan-Bissaka, getekend van Manchester United voor £15 miljoen in 2024, is een van de verschillende spelers die waarschijnlijk voor aanzienlijk minder zal vertrekken dan hij heeft gekost. De international van de Democratische Republiek Congo wordt geschat op ongeveer £10 miljoen na de degradatie van West Ham, en Everton zou overwegen een bod uit te brengen. Hoofdcoach David Moyes is openhartig geweest over zijn verlangen om deze zomer een rechtsback te tekenen.
Andere spelers die naar verwachting zullen vertrekken zijn de Franse aanvaller Valentin Castellanos, de Nederlandse vleugelspeler Crysencio Summerville en verdediger Jean-Clair Todibo.
De ironie van de positie van West Ham is dat hun selectie er in de winter acceptabel uitzag voor de Premier League -- het team van Nuno Espírito Santo verzamelde 25 punten uit hun laatste 17 wedstrijden, een tempo dat een comfortabele middenmootpositie over een volledig seizoen zou hebben betekend. Maar voetbal biedt geen terugbetalingen, en de brute wiskunde van een gemiste laatste dag betekent dat de club nu moet herbouwen voor de Championship terwijl ze de selectie ontmantelen die niet is blijven hangen.