De vleugelspeler van Real Madrid, sprak op Cazé TV, beschreef Endrick's opbouw naar het toernooi met zowel genegenheid als een zekere mate van frustratie.
"Endrick maakte me gek," zei hij. "Hij schreef me elke dag dat hij nerveus was. Ik zei hem dat hij moest kalmeren, dat alles goed zou komen. Dat deed hij. Een Wereldbeker op 19 is niet voor iedereen. Hij kwam hier zelfs daarna en zei dat we moesten vieren."
Endrick, die tijdens het toernooi 19 wordt, is voor het eerst opgenomen in de selectie van coach Carlo Ancelotti voor een Wereldbeker. Na een succesvolle verhuur aan Lyon van Real Madrid, is hij al gezien als een van de potentiële doorbraakspelers van het toernooi.
De hereniging met Neymar heeft een ander soort gewicht.
Vinícius en Neymar overlapten enkele jaren in de Braziliaanse selectie voordat de carrière van de Santos-aanvaller werd verstoord door een ernstige knieblessure die hem uitsloot van de Wereldbeker 2022 en, effectief, het grootste deel van de daaropvolgende drie jaar. Neymar's terugkeer naar de selectie onder Ancelotti -- voor wie hij in 2013 bij Real Madrid speelde -- is een van de emotioneel geladen verhalen die naar het toernooi leiden.
"Neymar is onze idool," zei Vinícius. "Ik heb altijd enorme genegenheid voor hem gehad en hij heeft me altijd veel verdedigd. Na elke selectie-aankondiging zei Neymar tegen me: 'Verdorie, Ancelotti heeft me weer niet meegenomen, ik ben echt verdrietig.' Maar ik zei altijd tegen hem dat de oude man in hem geloofde en dat wanneer zijn moment kwam, hij Ney zou meenemen."
Hij beschreef hoeveel Neymar de jongere generatie steunde tijdens hun vroege internationale carrières -- de morele steun, de aanmoediging, de constante aanwezigheid, zelfs wanneer zijn eigen betrokkenheid beperkt was.
"We gaven elkaar altijd veel moraal. Weer met hem kunnen spelen is een eer. En, als God het wil, mag het de laatste prachtige dans zijn."
Brazilië zit in Groep E samen met Spanje, Denemarken en Marokko. Hun openingswedstrijd is tegen Marokko in Los Angeles op 15 juni.