De zomer van Aston Villa is gekenmerkt door een bijna onophoudelijke uitstroom van talent, met Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa en Lucas Digne die allemaal vertrokken zijn na achtereenvolgende top-vier finishes en een Europa League overwinning onder Unai Emery.
Ollie Watkins lijkt nu ook de deur uit te gaan, met de aanvaller die probeert een overstap naar Saoedi-Arabië af te dwingen en al is uitgesloten van Villa's selectie voor hun openingsdag 4-0 nederlaag tegen Brighton & Hove Albion.
Die pijnlijke uitslag lijkt Villa's inspanningen om Emery's aanval te versterken te hebben versneld.
Volgens Foot Mercato, zijn de gesprekken over een transfer voor Jackson aanzienlijk gevorderd, met Villa die een bod van ongeveer €70 miljoen inclusief bonussen voor de Senegalese international heeft gedaan. Jackson, 26, keerde deze zomer terug naar Chelsea nadat Bayern München ervoor had gekozen om de optie in zijn huurcontract niet uit te oefenen, en maakt niet langer deel uit van de plannen van de club.
Atlético Madrid had geprobeerd hem op een nieuwe huur te nemen, maar Chelsea maakte duidelijk dat ze geen tijdelijke vertrek meer zouden goedkeuren, waardoor Jackson weer op de markt kwam voor een permanente verkoop.
Villa's voorstel zou dicht bij Chelsea's vraagprijs van ongeveer €75 miljoen komen, met een overeenkomst tussen de twee clubs die nu als dichtbij wordt beschouwd. Emery's bekendheid met de aanvaller, van hun tijd samen bij Villarreal, wordt gedacht een belangrijke factor te zijn geweest in Villa's achtervolging, waarbij Jackson zelf naar verluidt openstaat voor een hereniging met zijn voormalige coach.
De Jackson-deal is niet Villa's enige zet in de aanval. Zoals de Engelse pers in de afgelopen uren heeft gerapporteerd, werkt Villa ook parallel aan een deal voor de Franse internationale aanvaller Jean-Philippe Mateta, hoewel een openingsbod van €22 miljoen door Crystal Palace werd afgewezen. Die afwijzing illustreert de schaal van Villa's vastberadenheid om hun aanvalslinie te versterken, zelfs nu Emery's aanvallende opties tot nu toe grotendeels beperkt zijn tot de doorbraakster van het WK Johan Manzambi en Alejandro Garnacho, op huur van Chelsea.
Villa ontvangt de regerende kampioenen Arsenal in hun volgende Premier League-wedstrijd en zal donderdagavond tijdens de loting hun tegenstanders in de groepsfase van de Champions League ontdekken, wat verdere urgentie toevoegt aan hun inspanningen om de selectie te vernieuwen voordat de transferperiode sluit.