Yamal kwam op zevenjarige leeftijd bij Barcelona, nadat hij van de lokale club CF La Torreta was gekomen. Hij verhuisde pas op zijn twaalfde naar La Masia, maar toen hij dat deed, werd hij een uitzondering onder de jonge bewoners van de academie.
"Er was geen jongen van zijn leeftijd," legde Martín uit in de 3Cat documentaire Revolució 304, waarbij hij Yamal beschreef als de enige speler die in La Masia woonde en wiens ouders ook in Catalonië woonden.
De beslissing was niet alleen gebaseerd op zijn voetbalkwaliteiten. Martín zei dat de club rekening hield met de omstandigheden van Yamal's gezinsleven en of hij klaar was voor de eisen van het wonen weg van huis.
"Het is duidelijk dat zijn familie en woonomstandigheden invloed hadden op de beslissing die we namen om hem bij La Masia te laten komen," zei Martín. "Dingen die verband hielden met zijn gewoonten, zoals voeding, huiswerk maken, naar training gaan en vroeg naar bed gaan, waren cruciaal voor het nemen van de beslissing."
Martín herinnerde zich ook een volwassenheid die opviel bij een kind van Yamal's leeftijd. De voormalige academiedirecteur beschreef hem als verantwoordelijk en dankbaar, kwaliteiten die hielpen om Barcelona te overtuigen dat hij met de regeling kon omgaan.
"Hij was een volwassen, verantwoordelijk en dankbaar kind voor zijn leeftijd," zei Martín.
De voormalige directeur voegde eraan toe dat Yamal nooit problemen had veroorzaakt tijdens zijn tijd op de academie, terwijl hij grappend opmerkte dat de jongere misschien gewoon slim genoeg was om niet betrapt te worden.
"Ik denk niet dat we ooit hebben ontdekt dat hij iets verkeerd had gedaan, hoewel ik denk dat hij een heel slim kind is en, als hij dat had gedaan, we het waarschijnlijk niet zouden hebben opgemerkt," zei Martín.
Hij trok een parallel tussen die intelligentie en het spel van de aanvaller op het veld, waar Yamal momenten kan produceren die anderen niet anticiperen.
Voor Martín heeft de transformatie van veelbelovende academiejongere naar een speler die grote wedstrijden kan beïnvloeden echo's van een andere grote Barcelona-speler.
"Het is iets dat al gebeurde met Leo Messi," zei hij.
Yamal's ontwikkeling is dramatisch versneld sinds zijn debuut in het eerste elftal in april 2023. Zijn prestaties hebben hem sindsdien een van de centrale aanvallende figuren van Barcelona gemaakt, maar Martín's verhaal herinnert eraan dat de investering van de club in hem begon toen hij nog een basisschoolleerling was.