Fernandes, 21, is een van de meest besproken spelers die deze zomer beschikbaar is, na de degradatie van West Ham United uit de Premier League. Arsenal heeft hun interesse eerder in de transferperiode afgekoeld, terwijl Real Madrid had verwacht dat hij zich bij Manchester United zou aansluiten voordat Tottenham met een agressievere financiële aanbieding kwam.
Bronnen zeggen dat Spurs "groot gaan" op salarissen voor zomerdoelen en bereid zijn om United te overbieden op persoonlijke voorwaarden voor Fernandes, ondanks dat ze vorig seizoen slechts één plaats boven de degradatiezone eindigden.
De vraagprijs van West Ham wordt algemeen als hoog beschouwd voor een jonge speler die twee opeenvolgende degradaties uit de Premier League heeft meegemaakt -- eerst met Southampton voordat hij bij de Hammers kwam. De Championship-club houdt vast aan een waardering van ongeveer £80 miljoen.
United heeft al een deal van £35 miljoen voor Éderson van Atalanta goedgekeurd en weegt hun opties zorgvuldig af. CEO Omar Berrada benadrukte eerder deze maand dat de club gedisciplineerd moet blijven en niet moet toestaan dat agentschappen of marktwerking hun beslissingen dicteren.
Tottenham heeft ook een bod van Newcastle United voor Sandro Tonali afgewezen gekregen en is in verband gebracht met Marcus Rashford, wiens salaris bij United volgende maand zal stijgen naar £325.000 per week. Rapporten suggereren dat Spurs bereid zouden zijn om aan die eisen te voldoen.
Voor Fernandes lijkt de strijd nu te draaien om salarissen in plaats van bestemming. United heeft de aantrekkingskracht van Champions League-voetbal. Tottenham biedt meer geld. Waar de Portugese middenvelder terechtkomt, kan afhangen van wat voor hem belangrijker is.
De zomeruitgaven van Tottenham weerspiegelen een club onder druk om snel te handelen na een moeilijk seizoen. Hun bereidheid om hoge salarissen aan meerdere doelen aan te bieden, suggereert een gezamenlijke inspanning om de selectie te herstructureren. Of deze aanpak duurzaam blijkt, moet nog blijken, maar het maakt hen een serieuze factor in verschillende van de belangrijkste transfergevechten deze zomer.