Thomas Meunier speelde drie keer voor België op het WK deze zomer, de laatste opdracht van Rudi Garcia als hoofdcoach voordat Mark van Bommel het overnam.
De Nederlander heeft sindsdien de 35-jarige rechtsback niet opgenomen in zijn eerste selectie, een beslissing die Meunier zei hem niet verraste, vertelde Voetbal Primeur: "Ik sprak twee of drie weken geleden met de coach. Hij had me van tevoren gewaarschuwd, dus ik was niet verrast toen ik de selectie zag."
Meunier, die deze zomer als vrije agent bij Sunderland is gekomen en goed is begonnen op Wearside, gaf toe dat de uitsluiting nog steeds pijn doet, zelfs terwijl hij probeert zijn focus op zijn clubvorm te houden.
"Ook al is het teleurstellend, omdat ik echt geniet van het samenzijn met mijn teamgenoten van de Rode Duivels, moet ik pragmatisch zijn. Sunderland is Sunderland, en het nationale team is het nationale team."
Van Bommel zelf heeft gezegd dat de deur open blijft, en vertelde Voetbal Primeur dat Meuniers reactie op zijn uitsluiting hem onder de indruk bracht.
"Ik heb hem niet verteld dat het voorbij was, maar op dit moment reken ik op andere spelers. Dat is een simpele uitleg. Meunier was het er niet mee eens. Hij zei: 'Ik zal nog steeds een belangrijke speler worden.'"
Meunier heeft 83 interlands voor België gespeeld sinds zijn debuut in 2013, en heeft zijn land vertegenwoordigd op drie WK's. België speelt tegen Italië, Frankrijk en Turkije in de Nations League tijdens deze interlandbreak.