De 34-jarige rechtsback heeft een contract van twee jaar getekend bij het Stadium of Light na het aflopen van zijn contract bij Lille, waarbij hij meer dan 550 cluboptredens en 83 interlands voor België heeft verzameld.
Meunier won drie landstitels bij Paris St-Germain en heeft ook Club Brugge, Borussia Dortmund en Trabzonspor vertegenwoordigd, terwijl hij voor België speelde op het WK van deze zomer. Toch benadrukt de veteraan dat het de richting van Sunderland was, en niet zijn eigen CV, die de overstap bezegelde.
"Ik ben hier vandaag omdat ik in het project geloof," vertelde hij de website van de club. "Ik zag de selectie van vorig seizoen, de resultaten en de kwaliteit. Ik denk dat we minstens hetzelfde seizoen als vorig jaar kunnen bereiken.
"Ik ben een competitieve gast. Ik speel altijd met ambitie, ik leef met ambitie en mijn hele leven heb ik Europees voetbal gespeeld.
"Toen ik de oproep van Sunderland kreeg om deel uit te maken van het project, was het natuurlijk de Premier League - het is zelfs groter dan Europees voetbal. Maar met de Europa League erbij, en voor het eerst in 50 jaar, werd ik direct aangetrokken. Dus ik twijfelde niet."
De Black Cats zullen volgend seizoen deelnemen aan de Europa League na de uitstekende zevende plaats van vorig seizoen, en de komst van Meunier vertegenwoordigt de eerste inkomende transfer in een transferwindow waarin al aanvaller Eliezer Mayenda en middenvelder Dan Neil Wearside hebben verlaten.
Directeur voetbal Florent Ghisolfi gelooft dat de pedigree van de Belg de hele kleedkamer zal versterken.
"We zijn verheugd Thomas te verwelkomen bij Sunderland AFC - vanaf het moment dat we begonnen te praten, voelden we dat hij een zeer positief gevoel over de club had," zei hij.
"Hij brengt een schat aan ervaring, leiderschap en professionaliteit, naast echte kwaliteit in zowel defensieve als aanvallende fases van het spel.
"Thomas is een speler die begrijpt wat er nodig is om te strijden voor succes, en we zijn ervan overtuigd dat zijn mentaliteit en karakter een positieve invloed op de selectie zullen hebben.
"We geloven dat hij een belangrijke bijdrage zal leveren op en naast het veld, en we zijn enthousiast om te zien dat hij dit nieuwe hoofdstuk met ons begint. Het voelt als een geweldige match."