De onthullingen voegen een ongemakkelijke dimensie toe aan O'Neil's vertrek, dat al de tweede keer in zes maanden was dat Strasbourg onverwachts hun hoofdcoach verloor -- Liam Rosenior vertrok in januari naar Chelsea, en O'Neil werd aangesteld als zijn vervanger.
De 43-jarige was betrokken bij meerdere wervingsdiscussies en gaf geen indicatie dat hij overwoog te vertrekken. Volgens L'Équipe, bestonden zijn contacten met Ipswich gedurende die periode, maar hij onthulde niets aan de directeuren van Strasbourg totdat de overstap effectief was afgerond.
O'Neil was openhartig over zijn redengeving tijdens zijn presentatie op Portman Road.
"Coachen in de Premier League -- ik kon het niet afslaan. De Premier League is de top van een carrière en het komt overeen met mijn persoonlijke ambitie," zei hij.
Hij had naar verluidt ook het gevoel dat Strasbourg's falen om zich te kwalificeren voor Europees voetbal volgend seizoen onvoldoende sportieve garanties bood voor zijn ambities.
Ipswich betaalde ongeveer €5 miljoen aan compensatie om O'Neil uit een contract te ontslaan dat tot 2028 liep. Strasbourg is nu op zoek naar hun derde manager in minder dan een jaar en men begrijpt dat ze overwegen een andere Engelse coach als opvolger aan te stellen.
De vergoeding van €5 miljoen roept ook vragen op over de waarde van managerscontracten binnen de BlueCo-groep, waar het onderling eigendom van Chelsea, Strasbourg en andere clubs duidelijke paden creëert die het moeilijk maken voor kleinere clubs in de groep om ambitieuze coaches te behouden wanneer zich kansen in de Premier League voordoen.