Spanje's laatste training voor de Wereldbekerfinale van zondag tegen Argentinië werd geannuleerd vanwege elektrische stormen in de omgeving van New York, hoewel er weinig tekenen van bezorgdheid binnen de selectie zijn, die in plaats daarvan terugdenken aan een soortgelijke tegenslag die voorafging aan een van de meest memorabele avonden in de recente geschiedenis van het team.
FIFA activeerde op zaterdag haar veiligheidsprotocol voor slecht weer, en de sessie van Spanje op het Melanie Lane trainingscomplex in New Jersey werd volledig afgelast nadat de officials een pauze van 30 minuten zonder bliksem vereisten voordat de spelers het veld op konden.
De annulering veroorzaakte weinig verstoring in praktische zin, gezien de lichte werklast die al gepland was voor de avond voor de wedstrijd na bijna 50 dagen dat de selectie samen was, maar het deed ook herinneringen oproepen aan een vreemde voorwedstrijdverhaal uit september 2023.
Voorafgaand aan een Euro 2024 kwalificatiewedstrijd uit tegen Georgië, steeg het vliegtuig met de selectie van Spanje vanuit Madrid op zonder de koffer met de gepersonaliseerde schoenen van de spelers en de handschoenen van de keepers.
Tegen de tijd dat de selectie het Boris Paichadze stadion in Tbilisi bereikte voor de training, was het duidelijk dat de geplande sessie met de bal niet kon doorgaan. Luis de la Fuente moest het technische werk annuleren, met spelers die beperkt waren tot rek- en fitnessoefeningen in trainers terwijl zware regen de sessie verder verstoorde.
De Spaanse federatie regelde een privévlucht om de ontbrekende uitrusting vanuit Madrid te brengen, met de schoenen die in de vroege uurtjes bij het teamhotel aankwamen, slechts enkele uren voor de aftrap.
Wat volgde maakte de chaos de moeite waard. Spanje produceerde de volgende dag een historische prestatie door Georgië met 7-1 te verslaan in een wedstrijd die in het Spaanse voetbal ook om een andere reden wordt herinnerd: het markeerde het senior debuut en het eerste doelpunt van Lamine Yamal, die de jongste speler in de geschiedenis van het nationale team werd die een van beide prestaties bereikte.
Die herinnering werd op zaterdag met veel humor binnen het Spaanse kamp opgehaald. Toen hem werd gevraagd of de geannuleerde sessie het team zou kunnen beïnvloeden, antwoordde een lid van de technische staf lachend: "De laatste keer wonnen we 1-7."
Het gesprek ging in dezelfde toon verder.
"Na 50 dagen... ze zouden toch niet veel trainen," grapte hij, voordat hij een zin toevoegde die de ontspannen sfeer in de selectie vastlegde: "Het was gewoon om jullie wat foto's te geven."
Terwijl de sessie van Argentinië ook werd vertraagd door dezelfde stormen, voerden de spelers van Spanje binnen activatiewerk uit en gingen ze door met hun normale routine, met hun opbouw naar de finale verder onaangetast.
In de kleedkamer is de boodschap duidelijk: op dit punt van het toernooi verandert één gemiste sessie niets. Sterker nog, het voedt alleen de bijgelovigheid, gezien wat er gebeurde de laatste keer dat het lot ingreep op de avond voor een wedstrijd van Spanje.