Moderne voetbalclubs moeten snel bewegen op de transfermarkt, door op verschillende fronten tegelijkertijd toe te slaan voordat rivalen eerst bewegen. Het is een les die Valencia blijkbaar pas heeft geleerd na een zomer van frustratie.
Gourlay, die deze week samen met hoofdcoach Carlos Corberan werd ontslagen na een winstloze start van het seizoen, was het enige contactpunt van de club voor het finaliseren van deals in de laatste fasen van de onderhandelingen. Volgens bronnen dicht bij de situatie liet zijn aanpak van het voeren van gesprekken één voor één, in plaats van parallel, Valencia voortdurend een stap achter op hun concurrenten in de markt.
De Schot had naar verluidt gehoopt dat het aanbieden van zijn eigen technisch secretaris voor ontslag eerder in de procedure genoeg zou zijn om zijn eigen positie te redden, maar de strategie overtuigde de familie Lim niet van zijn geschiktheid om de rol die hij sinds december 2024 bekleedde voort te zetten.
Wat volgens bronnen het meest opviel aan de zomeractiviteiten van Valencia, was niet alleen de uitkomst van individuele deals, maar hoe lang ze duurden om op te lossen. In plaats van verschillende operaties gelijktijdig uit te voeren, zoals de meeste moderne clubs doen, werden de transacties van Valencia sequentieel afgehandeld: één doelwit werd achtervolgd tot conclusie, succesvol of niet, voordat men naar de volgende ging.
Die aanpak, suggereren bronnen, is niet langer haalbaar in een transfermarkt die steeds meer clubs beloont die meerdere onderhandelingen tegelijk kunnen jongleren. Werkend binnen een beperkt budget dat door het eigendom van de club in Singapore is vastgesteld, had Valencia een lijst van doelwitten geïdentificeerd die strak binnen hun financiële beperkingen pasten, waaronder de vleugelverdediger Arnau Martinez. Maar zelfs waar overeenkomsten uiteindelijk werden bereikt, sleepte het proces veel langer aan dan bij rivaliserende clubs.
Het gevolg, geloven bronnen dicht bij de club, was een stagnante transferperiode die Valencia tekort liet schieten in belangrijke gebieden bij het ingaan van het nieuwe seizoen, wat een bredere ineenstorting in de voetbalafdeling van de club verergerde die uiteindelijk de eigendom van Lim overtuigde om Gourlay te verwijderen, ongeacht de financiële kosten die hiermee gemoeid waren in deze fase van de campagne.