Liverpool had teruggevochten van twee doelpunten achterstand -- Matheus Cunha's afgeweken openingstreffer en een doelpunt van dichtbij van Benjamin Sesko -- om gelijk te maken via Dominik Szoboszlai en Cody Gakpo. Maar Kobbie Mainoo's kalmte in de 77e minuut besliste de wedstrijd voor Manchester United en liet Slot achter met de noodzaak om een resultaat te bespreken dat zijn ploeg, volgens zijn beoordeling, had moeten vermijden.
Hij was duidelijk over de eerste helft, toen Liverpool twee keer werd geklopt door een standaardsituatie en een tegenaanval.
"Het was niet nodig om 2-0 achter te staan en het was niet nodig om deze wedstrijd vandaag te verliezen. Hoewel United verdiende om 2-0 voor te staan -- laat dat helemaal duidelijk zijn. We hebben twee doelpunten geïncasseerd en zij hadden veel sterke punten, maar twee daarvan zijn uit standaardsituaties en de tegenaanval en we vielen in die val bij beide doelpunten. De eerste uit een standaardsituatie en de tweede speelden we door het midden waar hun spelers scherp zijn in de duels en een snelle tegenaanval leidde tot de 2-0."
Hij schetste de aanpassingen die hij in de rust had gemaakt.
"Ik zei als we kunnen combineren door in goede posities te komen met iets meer intentie om in de zestien te arriveren -- dat is waarom ik veranderde en Cody in een nummer negen positie zette -- dan zijn we in staat om meer te doen dan alleen balbezit hebben. En dat gebeurde in de tweede helft."
Slot werd rechtstreeks gevraagd naar Sesko's tweede doelpunt, dat VAR uitgebreid had bekeken voor een mogelijke handsbal voordat het werd goedgekeurd.
"Ja, als het een aanraking was, wat ik denk dat het is -- want als je een beetje van balsport weet, weet je dat als een bal een bepaalde curve heeft en de curve verandert, er contact moet zijn geweest. Dan zouden we een debat in het voetbal moeten hebben: is dat dan genoeg om een doelpunt af te keuren? Maar ik denk dat de regel is als er een aanraking was, het afgekeurd had moeten worden. Maar ik denk niet dat het een verrassing is voor iemand dit seizoen dat als er een VAR-interventie is -- als er iets is dat je zou kunnen bekijken of dat links of rechts zou kunnen zijn -- dan gaat die beslissing tegen ons. Dat is het hele seizoen zo geweest. Elke keer hetzelfde."
Hij noemde de thuiswedstrijd tegen Paris Saint-Germain in de Champions League als een eerder voorbeeld.
"Als ik me PSG thuis herinner, kregen we een penalty voor een zachte aanraking op Mac Allister, maar natuurlijk bemoeit de VAR zich en zegt nee, dit is geen penalty."
Ondanks de nederlaag blijft Liverpool vierde, met drie punten nodig uit hun laatste drie wedstrijden om zelf Champions League-kwalificatie te bevestigen. Slot erkende die realiteit zonder het zijn irritatie over het resultaat te laten verminderen.
"Ik zou niet zeggen dat bezorgd het juiste woord is, maar ik ben me er volledig van bewust dat we drie punten nodig hebben. Daarom was ik zo geïrriteerd dat we ze vandaag niet hebben gepakt. Hoewel we deze punten in de eerste helft niet verdienden, als je 2-2 terugkomt van 2-0 achter, dan zou je in ieder geval met een resultaat weg moeten gaan."
Liverpool arriveerde op Old Trafford zonder Mohamed Salah, Hugo Ekitike en Alexander Isak door blessures, waardoor Gakpo het brandpunt van een verzwakte aanval was.