De 23-jarige vleugel-middenvelder kwam afgelopen zomer op een seizoenlange lening naar Villa, met een clausule die de club uit West Midlands verplichtte om hem permanent te tekenen als hij 10 Premier League-optredens zou maken. Hij maakte er vier. Manager Unai Emery maakte in januari duidelijk dat Aston Villa niet van plan was om de clausule na te komen, waardoor Elliott in een langdurige limbo terechtkwam waarin hij dagelijks trainde zonder betekenisvolle betrokkenheid.
Slot sprak voorafgaand aan de reis naar Villa Park op vrijdag.
"Ik denk dat het voor hem, voor iedereen, niet is verlopen zoals hij het wilde, zoals wij het wilden en waarschijnlijk ook hoe Villa het wilde -- omdat je meestal een speler tekent of hem op huurbasis binnenhaalt om hem te gebruiken. Dat is niet vaak gebeurd. Dat is niet aan mij om te beantwoorden waarom dat zo is."
Hij was sympathiek maar weigerde Emery's keuzes direct te bekritiseren.
"Het is nooit leuk voor een speler om niet zoveel minuten te maken, vooral na het seizoen dat hij bij ons had, waar ik aanneem dat hij zelfs nog meer minuten maakte. Zo'n getalenteerde speler -- hij deed het zo goed op het EK Onder-21. Je wilt dat een speler zoals hij meer speelt. Maar hij ging naar een goed team met veel goede spelers. Het is altijd jammer wanneer een speler zoals hij niet veel speelt."
Over waar Elliott volgend seizoen past.
"Hij heeft een contract bij ons, dus hij zal bij ons zijn aan het begin van het volgende seizoen."
Of dat zich vertaalt in een echte rol op Anfield of een andere uitgang blijft open. Elliott heeft nog een jaar op zijn contract, en Slot's formulering -- bevestigd voor de voorbereiding, niet bevestigd voor de selectie -- liet opzettelijk ruimte.
Elliott scoorde de winnende goal op huurbasis bij Brentford in de Carabao Cup eerder in het seizoen voordat de verhuizing naar Villa, en maakte indruk voor Engeland's Onder-21 tijdens het Europese Kampioenschap van afgelopen zomer. Zijn lange termijn toekomst zal waarschijnlijk worden bepaald door of Slot, die vecht voor zijn eigen positie bij de club, na deze zomer de leiding blijft.