Football Presse

Slot noemt blessure 'het woord' voor Liverpool's seizoen nu Champions League is veiliggesteld

·Door Junior Yekini
Delen
Slot noemt blessure 'het woord' voor Liverpool's seizoen nu Champions League is veiliggesteld

Liverpool/X.com

Arne Slot vatte Liverpool's turbulente Premier League-campagne van 2025-26 samen in één woord -- "blessure" -- nadat de club de vijfde plaats en kwalificatie voor de Champions League veiligstelde met een 1-1 gelijkspel tegen Brentford op Anfield op de laatste speeldag van het seizoen.

Curtis Jones gaf Liverpool de leiding kort voor het uur, maar Kevin Schade maakte gelijk voor de bezoekers, wat zorgde voor een zenuwslopende finish waarin Brentford dicht bij het stelen van alle drie de punten kwam in de 100e minuut. Het punt was genoeg. Liverpool eindigt als vijfde en kwalificeert zich voor de topclubcompetitie van Europa voor het tweede achtereenvolgende seizoen onder Slot.

Het resultaat werd overschaduwd door de laatste optredens op Anfield van Mohamed Salah en Andy Robertson, die beiden een emotionele afscheid kregen van een menigte van meer dan 60.000.

Slot was reflectief maar eerlijk tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd toen hem werd gevraagd om een campagne te beoordelen die begon met een verdediging van de Premier League-titel en eindigt met een vijfde plaats.

"Het is duidelijk en overduidelijk dat we meer wilden. Maar ik ben echt trots op de spelers, wat ze dit seizoen hebben gedaan, omdat het een zeer, zeer, zeer moeilijk seizoen voor ons is geweest, met al de dingen die we moesten meemaken, met al de blessures."

Hij was direct over waar de club staat ten opzichte van de minimale vereiste.

"Als kwalificatie voor de Champions League het minimum voor ons is -- vijfde plaats -- en we eruit gaan in de FA Cup tegen de winnaars na een uitwedstrijd tegen Manchester City te hebben verloren, wat zoveel teams doen, en verliezen tegen Paris Saint-Germain voor het tweede jaar op rij waar geen enkel team in de afgelopen twee jaar in staat was om hen over twee wedstrijden te verslaan -- niet wat ik graag had gezien dat we zouden bereiken voordat we begonnen. Maar alles in overweging genomen, ben ik vandaag blij dat we ons hebben gekwalificeerd voor de Champions League."

Over de wedstrijd zelf erkende Slot een bekend patroon dat te veel van het seizoen heeft gedefinieerd.

"We verdienden om te winnen. In de 100e minuut hadden we het zelfs kunnen verliezen. Zoveel keer dit seizoen hebben we dat eerder gezien -- we kregen kansen om de winnaar te maken en toen kregen ze in de 10e minuut van de extra tijd een serieuze kans. Deze keer ging het er niet in. Zoveel keer dit seizoen gebeurde dat wel."

Hem werd gevraagd of hij zou terugkijken en het gevoel zou hebben dat hij iets anders had kunnen doen.

"Ik ben niet perfect geweest, maar ik zou deze vraag exact hetzelfde hebben beantwoord in het jaar dat we de competitie wonnen, omdat je als manager nooit perfect kunt zijn. Alle beslissingen die ik gedurende het hele seizoen heb genomen, waren gemaakt met één idee: goed voorbereid zijn. Maar voordat ik ze nam, voelde het elke keer alsof het de juiste keuzes waren om te maken. Niet elke keuze was dat. Als je me één woord zou vragen om dit seizoen te beschrijven -- blessure."

Over de afscheidshuldigingen aan Salah en Robertson: "Briljant, zoals altijd. Ze kregen volledig wat ze verdienden. Twee legendes die in de afgelopen negen jaar negen trofeeën hier hebben gewonnen. Deze club weet hoe ze een competitie titel moet vieren, deze club weet hoe ze met tragedies moet omgaan, en deze club weet zeker ook hoe ze deze twee spelers moet vieren."

Liverpool begint aan een significante zomer van reconstructie. De vervangers voor twee van hun belangrijkste spelers in een generatie moeten snel worden gevonden.