De nieuw gepromoveerde Bundesliga-club heeft concurrentie van Everton, Ipswich Town en Marseille voor de Senegalese international, die gratis beschikbaar is nadat hij Monaco heeft verlaten na vijf seizoenen en 143 optredens.
Diatta kwam in januari 2021 van Club Brugge naar de prinselijke club voor ongeveer €16,7 miljoen, waarbij hij in die tijd acht doelpunten scoorde en negen assists gaf, hoewel een ernstige knieblessure en een verschuiving naar de positie van rechtsback zijn impact in zijn laatste seizoen beperkten.
De 27-jarige, die 19 Champions League-optredens en 64 interlands voor Senegal op zijn naam heeft staan, kwam ook uit voor zijn land op het Wereldkampioenschap van dit jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Bij Schalke zou hij zowel voor de rechterflank - ook een doelpositie voor Junior Dina Ebimbe, wiens overgang naar Gelsenkirchen al is overeengekomen - als de aanvallende rol aan de rechterkant in Miron Muslic's 3-4-3-systeem worden overwogen. De selectie van Schalke heeft al aanzienlijke Europese ervaring voor een gepromoveerde club, met spelers als Loris Karius, Robin Gosens en Edin Dzeko allemaal op de loonlijst, en interesse in Diatta zou verdere pedigree toevoegen aan een groep die zich weer in de topdivisie wil vestigen.
Diatta's weg in het spel leidde hem van de Senegalese club Santhiaba Zinguinchor en de Oslo Football Academy in Dakar naar het Noorse Sarpsborg 08, voordat een doorbraak bij Club Brugge zijn marktwaarde tot wel €21 miljoen deed stijgen op zijn hoogtepunt.
Marseille zou contact hebben opgenomen met zijn vertegenwoordigers voor de zomerse pauze, hoewel de club eerst hun eigen selectie moet verkleinen voordat ze een deal nastreven, waardoor de deur open blijft voor Schalke en hun rivalen om in de tussentijd door te drukken.
Met zijn veelzijdigheid op beide flanken en als back vertegenwoordigt Diatta een laag-risico investering voor een van de vier clubs gezien de afwezigheid van een transfervergoeding, hoewel zijn voorkeur naar verluidt is om de tijd te nemen voordat hij zich committeert aan een beslissing over zijn volgende bestemming.