De officiële aankondiging van de club luidde: "U.S. Sassuolo Calcio maakt bekend dat Alberto Aquilani de nieuwe manager van het eerste elftal is."
Geboren in Rome in 1984, genoot Aquilani een hoogstaand spelerscarrière bij Roma, Liverpool, Juventus en AC Milan voordat hij in de wintertransferperiode van 2017 bij Sassuolo kwam, waar hij 16 wedstrijden speelde en 1.237 minuten voor de club maakte in wat een korte maar goed gewaardeerde periode bleek te zijn.
Zijn coachingcarrière begon in juli 2019 met de Onder-18 van Fiorentina, voordat hij snel deel uitmaakte van het staf van het eerste elftal van Giuseppe Iachini bij de Toscaanse club.
Vanaf juli 2020 nam Aquilani de leiding over de Primavera van Fiorentina, waarbij hij in 2019-20 de Coppa Italia Primavera won en deze prestatie in elk van de volgende twee seizoenen herhaalde, ook de bijbehorende Supercoppa in beide campagnes veroverend. Aan het einde van het seizoen 2022-23 werd Aquilani uitgeroepen tot Primavera Coach of the Season nadat hij derde was geëindigd in de reguliere competitie en tweede in de play-offs.
Hij stapte aan het begin van 2023-24 over naar het senior management bij Pisa in Serie B, waar hij 13e eindigde met 46 punten. Na een jaar weg van het coachen, keerde hij terug bij Catanzaro, waar hij vijfde eindigde met 59 punten en de play-offfinale bereikte via overwinningen op Avellino en Palermo -- hoewel Monza uiteindelijk promotie naar Serie A won op basis van hun hogere eindpositie in de reguliere competitie over de twee wedstrijden in de finale.
De vice-president van Sassuolo en CEO van Mapei, Veronica Squinzi, verwelkomde de aanstelling in persoonlijke termen.
"Ik ben zeer tevreden met deze keuze. Het is eigenlijk een warme terugkomst, aangezien Aquilani in 2017 neroverde droeg. Sindsdien zijn we beiden gegroeid en ik denk dat we samen nieuwe en spannende hoofdstukken kunnen schrijven in de geschiedenis van onze club."
De aanstelling volgt op het vertrek van Fabio Grosso, die Sassuolo heeft verlaten met wederzijds goedvinden om de leiding te nemen bij Fiorentina. Volgens Italiaanse rapporten had Aquilani parallelle gesprekken met zowel Sassuolo als Torino voordat hij voor de Emiliaanse club koos -- een beslissing die Torino vervolgens in staat stelde om voor Ignazio Abate te gaan.
De verklaring van Sassuolo eindigde met een eenvoudige boodschap: een welkom terug, en de beste wensen voor Aquilani's nieuwe neroverde hoofdstuk.