"We hebben een grote last van onze schouders genomen, omdat we wisten dat het voor deze club belangrijk is om in Europa te spelen -- het was de grootste uitdaging van het jaar," zei vleugelverdediger Raoul Bellanova tegen de officiële kanalen van Atalanta.
"Het was onze derde wedstrijd in zeven dagen, ik denk dat je een beetje vermoeidheid kon zien, maar het was belangrijk om te winnen en dat hebben we gedaan." De back erkende de druk om favoriet te zijn tegen een team dat Atalanta in beide wedstrijden dichtbij was gekomen.
"Wij waren het team met de meeste druk, maar ook onze tegenstanders verdienen krediet, omdat zij twee geweldige wedstrijden hebben gespeeld. Het belangrijkste was samen als team lijden," zei hij, toevoegend dat een andere uitkomst moeilijk te verwerken zou zijn geweest.
"Als we hadden verloren, zou het een zeer zware klap zijn geweest om te verwerken, vooral mentaal. Dit geeft ons een boost en zorgt ervoor dat we zo ver mogelijk willen komen in deze competitie."
Hoofdcoach Maurizio Sarri was ook opgelucht na een gelijkspel dat hij van de eerste wedstrijd als moeilijk had verwacht.
"Voor ons was het een moeilijke wedstrijd, dat begrepen we al van de eerste wedstrijd en hetzelfde herhaalde zich. Ik denk dat we alleen in de eerste 10-15 minuten moeite hadden, daarna hebben we een goede prestatie neergezet en komen we als verdiende winnaars naar voren," zei Sarri.
"Onze fans gaven hierom om, de spelers, het personeel... vrijwel iedereen, dus we zijn blij."
Toen hem werd gevraagd of heel Bergamo betrokken was bij het resultaat, stemde Sarri in.
"Ja, we zijn daar blij mee. We hadden pech bij de loting, omdat het niet gemakkelijk is om een team van dit niveau te vinden in een voorronde van de Conference League, maar zo ging het. Nu richten we onze aandacht weer op de competitie en denken we hier in oktober weer over na."
Sarri wees ook op de fysieke tol van een druk schema, met Atalanta die slechts vier dagen later weer moet spelen.
"Het was zeker een veeleisende wedstrijd -- het probleem is dat we over vier dagen weer spelen, misschien te veeleisend," zei hij, lachend. "Dit is een moment waarop wat rust ons goed zou doen, maar zo vaak spelen maakt het moeilijk."
Ondanks de vermoeidheid gaf Sarri zichzelf een kort moment om van het resultaat te genieten voordat hij zich weer concentreerde.
"Ik zal er een paar uur van genieten -- morgenochtend, wat eigenlijk vandaag is, zullen we een beetje trainen, ook al zijn we pas om 3.30 uur terug," zei hij.