Chelsea was bereid om £52 miljoen, ongeveer €61 miljoen, te betalen en Jamie Bynoe-Gittens op de laatste dag van de zomertransferperiode op huurbasis naar Rome te sturen, La Gazzetta dello Sport meldde destijds.
De deal viel grotendeels uit elkaar omdat Gian Piero Gasperini weigerde een hoeksteen van zijn middenveld te verliezen met nog maar enkele uren om een vervanger te vinden.
Gazzetta wees erop dat de balanswaarde van Koné net iets meer dan €10 miljoen was, dus de verkoop zou AS Roma een winst van ongeveer €50 miljoen hebben opgeleverd. Gasperini's argument was dat het team al goed functioneerde en dat een vertrek in juli of begin augustus een andere zaak zou zijn geweest.
Drie weken later lijkt de beslissing goed doordacht. Koné scoorde twee keer in de eerste helft van de 2-2 gelijkspel van Roma tegen Inter op zaterdag, in de 6e en 37e minuut, voordat Lautaro Martínez na de pauze met twee eigen doelpunten antwoordde. Het gelijkspel liet Roma en Inter gelijk op 13 punten aan de top van Serie A, en Koné werd na een uur vervangen door Niccolò Pisilli.
Corriere dello Sport waardeert hem nu op ongeveer €100 miljoen. Het beschreef zijn optreden tegen Nicolò Barella en Piotr Zieliński als totaal, met een combinatie van hardlopen, fysieke kracht, persoonlijkheid, balrecuperaties en late runs in het strafschopgebied, en geeft Gasperini de eer voor het omvormen van hem van een middenveldsverdediger naar een speler die de zestien aanvallend benadert en wedstrijden beslist, met Bryan Cristante die dieper blijft zodat Koné dichter bij het vijandelijke gebied kan opereren.
Zijn profiel is ook gegroeid op het internationale toneel. Koné begon vier van Frankrijk's eerste zes wedstrijden op het Wereldkampioenschap, maar werd niet opgenomen in de opstelling voor de halve finale. Een lichte blessure vertraagde de start van zijn seizoen, en hij heeft nog steeds moeite om de volle 90 minuten vol te houden, maar hij is altijd beslissend geweest wanneer hij op het veld stond.
Roma heeft niet de intentie om hem om financiële redenen te verkopen, een boodschap die aan Chelsea is overgebracht. Hun volgende competitiewedstrijd is uit tegen Como op 11 oktober.