Rodri Hernández gebruikte een interview op Cadena COPE's El Partidazo om de waarheid te vertellen over zijn transfersaga deze zomer, en benadrukte dat Real Madrid hem serieus achterna zat voordat hij voor Barcelona koos.
De regerende Ballon d'Or-winnaar zei: "Vanuit mijn positie moet ik zeggen dat Madrid vanaf het allereerste moment interesse toonde, dat ze zich impeccabel gedroegen, en dat hun voorstellen erop gericht waren om alles op alles te zetten voor de speler. Ik wil dat ook duidelijk maken."
Toen hem werd gevraagd of Madrid alles had gedaan om hem te tekenen, voegde hij toe: "Ik weet niet hoe 100% eruit ziet, maar het is duidelijk dat ze interesse hadden en met vrijwel alles wat ze hadden kwamen, wat die interesse toonde, wat ik waardeer, omdat ik met mensen dicht bij de club sprak en dat is dat."
Rodri weigerde te zeggen of hij direct met clubpresident Florentino Pérez had gesproken, maar bevestigde contact met figuren binnen de club: "Ik sprak met mensen van daar, die het enthousiasme en de wens overbrachten dat ze wilden dat ik daarheen ging, en dat maakte mijn beslissing ook moeilijker, dat is duidelijk."
Hij bevestigde wel dat hij met José Mourinho had gesproken: "De contacten met Mourinho waren heel goed. Hij bracht zijn enthousiasme over, zijn idee van voetbal, wat ik hen kon bieden, wat hij van mij wilde, en dat sprak me heel erg aan."
Uiteindelijk besloot het voetbal in plaats van sentiment of geld, zei Rodri: "Mijn beslissing kwam neer op een voetbalkwestie: waar ik meer kon groeien en bijdragen, een team vol jonge spelers leiden, en op de manier waarop ik het spel begrijp. Er waren geen sentimentele kwesties en er was geen geld mee gemoeid."
Over de controversiële Madrid-derby van afgelopen weekend was Rodri kritisch over de reactie op de arbitrage in plaats van de beslissingen zelf, en zei dat Atlético hun overwinning had verdiend op basis van het spel, en dat de uitdaging van Kang-in Lee, hoewel per ongeluk naar zijn mening, waarschijnlijk een rode kaart verdiende, in tegenstelling tot Cristian Romero die op Jude Bellingham nekwam.
Hij waarschuwde tegen het omzetten van geïsoleerde fouten in samenzweringstheorieën: "Scheidsrechters kunnen soms fouten maken, maar ik denk niet dat het verder gaat dan dat over een seizoen van 38 wedstrijden. Het schaadt het voetbal. We moeten proberen dat soort praatjes te vermijden. We zijn allemaal menselijk en we maken allemaal fouten. Het is prima om je club en je positie te verdedigen, maar alleen tot op zekere hoogte."
Over de Ballon d'Or hield Rodri zich niet bezig met het noemen van een favoriet, maar was hij duidelijk over zijn hoop op een Spaanse winnaar: "Ik zou het geweldig vinden als een Spanjaard het wint, een van de zes. Barça denkt dat Lamine het verdient en het is prima dat ze campagne voor hem voeren. Mijn gevoel is dat veel spelers het verdienen, Cubarsí en vele anderen, maar elke club voert campagne voor wat het wil."
Hij uitte zijn verbazing dat twee teamgenoten helemaal niet op de shortlist stonden: "Pedri en Raphinha zouden zonder enige twijfel genomineerd moeten worden voor de Ballon d'Or. Pedri is een van de beste spelers ter wereld en Raphinha is de speler die me het meest heeft verrast."
Hij was echter onverbloemd over zijn keuze voor beste coach: "Als iemand de Ballon d'Or voor coaches verdient, is het Luis de la Fuente."
Toch voegde hij eraan toe dat de individuele prijs voor hem minder belangrijk is dan teamsucces: "Een Ballon d'Or winnen is niet te vergelijken met het winnen van een Wereldbeker, een Europese Kampioenschap of een Champions League. Je gaat de geschiedenis in, maar het is niet iets waar we naar streven, althans niet ik."
Rodri reflecteerde ook op de aanpassing aan het leven onder Hansi Flick, en vergeleek het met zijn jaren bij Manchester City: "Flick is helemaal niet zoals Guardiola. Ik dacht dat ik naar een Barça van rondo's en balbezit kwam, en in plaats daarvan kreeg ik zulke brute fysieke klappen dat ik dacht: waar ben ik terechtgekomen?"