De 29-jarige defensieve middenvelder heeft een contract bij het Etihad Stadium tot 2027, maar heeft alle pogingen om het te verlengen weerstaan. Manchester City sportdirecteur Hugo Viana zou een agressieve poging doen om hem te behouden, maar de emotionele anker die dergelijke inspanningen mogelijk maakte -- de aanwezigheid van Guardiola -- is nu weg.
Meerdere Spaanse media, geleid door Marca en bevestigd door Cadena SER, melden dat Rodri's relatie met het idee om voor Real Madrid te spelen is verschoven van theoretisch naar actieve interesse.
Guardiola was in elke zin centraal in Rodri's City-verhaal. De Catalaanse coach haalde hem in 2019 voor €70 miljoen van Atletico Madrid, bouwde de hele tactische structuur van het team rond zijn vermogen om het spel te lezen en te beheersen, en transformeerde hem in de beste middenvelder ter wereld in zes seizoenen. Hun connectie was zowel persoonlijk als professioneel -- en ze delen een ongewoon vergelijkbare publieke manier, gekenmerkt door discretie, tactische obsessie en leiderschap zonder ego.
Binnenkomende Real Madrid-manager José Mourinho heeft Rodri al geïdentificeerd als zijn belangrijkste middenvelderdoelwit. De Cadena SER-journalist Anton Meana meldde dat Mourinho's goedkeuring van de transfer een voorwaarde is voor Real Madrid om formeel verder te gaan, en die goedkeuring is nu gegeven. Mourinho wil een speler die in staat is om onmiddellijk de orde te herstellen in een middenveld dat zijn identiteit heeft verloren met de geleidelijke vertrekkingen van Toni Kroos, Luka Modric en Casemiro.
Met een lengte van meer dan 1,90 m combineert Rodri fysieke dominantie met technische intelligentie, anticipatie en een uitzonderlijk passingbereik. Zijn afwezigheid door een blessure gedurende het grootste deel van het afgelopen seizoen was direct gerelateerd aan de titelinstorting van City, het meest overtuigende statistische argument dat elke club kan maken bij het beoordelen van wat hij waard is.
Madrid is bereid een bedrag van ver boven de €80 miljoen te betalen indien nodig. City, dat het zich niet kan veroorloven om Guardiola en hun beste middenvelder in dezelfde zomer te verliezen, zal weerstand bieden. Het WK in juni kan beslissend blijken -- een sterk toernooi met Spanje zou zijn prijs verder kunnen opdrijven of een beslissing van Rodri kunnen versnellen om voor zijn transfer te duwen.