Spreken in een interview met Mundo Deportivo, legde de aanvoerder van Spanje uit dat het afwegen van twee van de grootste clubs ter wereld verre van eenvoudig was, maar dat zijn beslissing uiteindelijk neerkwam op waar hij voelde dat hij het meest kon winnen en zich het meest kon ontwikkelen als speler.
"Er waren veel dingen te analyseren, en het nemen van zo'n belangrijke beslissing tussen twee van de beste clubs ter wereld was niet gemakkelijk," zei Rodri. "Uiteindelijk heb ik een voetbalbeslissing genomen, gebaseerd op wat me iets meer opwond en waar ik voelde dat ik meer kon winnen en groeien als speler.
"Het was helemaal geen gemakkelijke beslissing - nee zeggen tegen Madrid is niet gemakkelijk, vooral gezien hoe voorbeeldig hun gedrag tegenover mij was."
De middenvelder, die van Manchester City kwam voor een gerapporteerde €60 miljoen op een contract tot 2030, had ook warme woorden voor José Mourinho, die hem persoonlijk belde om zijn interesse kenbaar te maken.
"De manier waarop ik werd behandeld was heel goed," zei Rodri. "Toen ik mijn beslissing nam, belde ik hem ook om hem te bedanken voor zijn interesse en hoe ik was behandeld. Ik denk dat hij een fantastische coach is, hij heeft dat al overal laten zien waar hij is geweest in zijn grote periodes, en Real Madrid zal een zware tegenstander zijn in deze competitie."
Rodri wees naar sportief directeur Deco en hoofdcoach Hansi Flick als sleutelpersonen die hem overtuigden om naar Camp Nou te verhuizen, en prees de natuurlijke, ongedwongen manier waarop Barcelona de onderhandelingen benaderde in vergelijking met het alternatief op tafel.
"Ik vond het echt leuk hoe Barça me behandelde, en dat ze niet met die angst kwamen," zei hij. "Bovenal de natuurlijkheid waarmee ze me op de hoogte brachten. Het voelde heel vertrouwd, als een familieclub, en dat sprak me erg aan. Het ging niet om je te overtuigen met cijfers, nee. Het was meer een voetbalkwestie, over wat ze begrepen dat ik op en naast het veld kon bijdragen."
De komst van de Spaanse international was een van de opvallendste deals van de zomer, waarbij Barcelona besluitvaardig handelde om Real Madrid te verslaan in de strijd om zijn handtekening na maanden van speculatie over zijn toekomst in het Etihad Stadium. Rodri's verhuizing voltooit een aanzienlijke vernieuwing van Flick's middenvelders voor een seizoen waarin Barcelona zal proberen op alle fronten uit te dagen.
Rodri, de winnaar van de Ballon d'Or 2024, bracht zeven jaar door bij Manchester City, waar hij elke grote eer die beschikbaar was, won, inclusief de Champions League. Zijn beslissing om de dominante kracht van het Engelse voetbal te verlaten voor een wederopbouw in Camp Nou, in plaats van zich aan te sluiten bij Mourinho's project in het Santiago Bernabéu, werd gezien als een belangrijke verklaring van intentie van de hiërarchie van Barcelona terwijl ze zich nationaal en in Europa opnieuw willen bevestigen.