De agent van de speler, de vader en de huidige club hebben allemaal ontkend dat er enige overeenkomst bestaat.
Riquelme verscheen op het prime-time programma van Pablo Motos met een gepersonaliseerd Haaland-shirt dat presentator Motos gedurende de show opzettelijk verborgen hield voordat het werd onthuld. Het moment was geconstrueerd voor maximale impact -- en dat genereerde het, zij het kort.
Maar Rafaela Pimenta, die de commerciële zaken van Haaland beheert, en Alfie Haaland, de vader en vertegenwoordiger van de speler, gaven een gezamenlijke reactie die geen ruimte voor interpretatie liet.
"Heel vermakelijk, maar het is niet waar. We wensen beide kandidaten het beste in de Madrid-verkiezingen."
Manchester City bevestigde dat ze ook een formele verklaring zouden uitgeven om de situatie te verduidelijken.
Riquelme probeerde de ontkenning te verzachten voordat deze werd gedaan, door een notariële akte tijdens het programma te produceren en een persoonlijke financiële garantie aan zijn claim te hechten.
"Ik beloofde dat ik het onder een notaris zou laten vastleggen dat als ik president ben, er niets van de club verkocht zal worden -- het zal toebehoren aan de leden. En ik verbind me: de twee spelers die ik heb aangekondigd, heb ik een persoonlijke notariële garantie voor getekend -- als ik dit schend, zal ik 100% van het volledige lidmaatschapsbedrag voor alle 100.000 leden van Real Madrid betalen. Haaland heeft een afkoopclausule en hij wil naar Madrid komen."
De clausule in kwestie -- een gerapporteerde afkoopclausule van £175 miljoen in Haaland's contract bij Manchester City -- is een publiek gegeven. Of Haaland zelf de wens heeft om deze te activeren en naar het Bernabéu te verhuizen, is een geheel andere vraag, en die hebben zijn vertegenwoordigers nu duidelijk beantwoord.
Riquelme had al de voormalige aanvoerder van Real Madrid, RaĂșl, aangekondigd als zijn aangewezen sportief directeur en Fernando Hierro als directeur van de academie, en beloofde een vermindering van 50 procent in lidmaatschapskosten totdat de club de Champions League won. Hij zei dat zijn coachingaanstelling -- beschreven als "degene die alle Real Madrid-fans willen" -- voor de verkiezingen zou worden aangekondigd.
Florentino PĂ©rez, de grote favoriet om de stemming van zondag te winnen, was duidelijk in zijn reactie: "Ik geloof geen woord van hem."