De wedstrijd in het Orlando City Stadium werd met een uur vertraagd nadat een onweersbui het speelveld had doorweekt, maar zodra het spel begon, was Engeland scherp, doelgericht en steeds vloeiender naarmate de wedstrijd vorderde.
Rice opende de score toen Gordon aan de linkerkant doorbrak, de achterlijn bereikte en de bal terugtrok voor de centrale middenvelder van West Ham en Arsenal om met een eerste keer met zijn linkervoet een poging in de rechterbenedenhoek te vegen.
Gordon, die aan de linkerkant begon in de afwezigheid van een volledig fitte Bukayo Saka, verdubbelde vervolgens de voorsprong vanaf de strafschopstip nadat de schot van Eberechi Eze een arm binnen het strafschopgebied raakte. Gordon nam de verantwoordelijkheid op zich met Harry Kane van het veld en schoot een zelfverzekerde poging in de bovenhoek.
Watkins kwam van de bank om een late derde toe te voegen, kopte van dichtbij binnen nadat de krullende poging van Morgan Rogers door de Costa Ricaanse doelman in zijn pad werd gekaatst.
De hoofdcoach van Engeland sprak na het laatste fluitsignaal met ITV en was direct in zijn beoordeling.
"We zagen zeer goede invallers, die natuurlijk teleurgesteld waren dat ze niet begonnen, maar die erin kwamen en met dezelfde intensiteit en kwaliteit speelden tegen een vermoeidere tegenstander. Wat we vandaag zagen was precies wat we wensten en precies wat we wilden. Erg trots. Volgende stop, Kansas."
Tuchel weigerde zijn basiself voor de openingswedstrijd tegen Kroatië te bevestigen.
"Nee. Ik heb nog zes dagen denk ik."
Hij schetste het schema tussen de twee wedstrijden.
"Allereerst spelen we morgen een wedstrijd. Een andere oefenwedstrijd om minuten te krijgen voor de spelers die vandaag niet hebben gespeeld. Dan krijgen de spelers anderhalve dag vrij om fysiek en mentaal tot rust te komen. Locatie veranderen, naar Kansas gaan en dan voorbereiden op Kroatië."
Rice, die na het resultaat met duidelijke tevredenheid sprak, merkte de evolutie van het begrip van de selectie tijdens de voorbereiding op het toernooi op.
"Ik denk dat we ons hebben aangepast. Je kunt zien dat de hitte nu niet echt een probleem is. Ik denk dat de eerste week, tien dagen, was om aan de hitte te wennen. Spelend met hem en Nico, spraken we de hele week over hoe we gaan spelen, roteren, vloeiend zijn. Je ziet dat in de eerste helft en je ziet als groep nu dat we zelfvertrouwen, fitheid opbouwen en nu we naar die eerste wedstrijd gaan, hebben we meer trainingssessies. We gaan blijven bouwen en het is echt goed."
Gordon, die van de eerste tot de laatste minuut indruk maakte, was in een goede bui na het scoren vanaf de stip.
"Er is altijd druk als je voor Engeland speelt. Zoals je weet, zijn er top spelers achter je die op de bank wachten om in te vallen. Er is altijd druk. Als je daar niet mee om kunt gaan, ben je op het verkeerde niveau."
Hij gaf toe dat hij had uitgekeken naar de verantwoordelijkheid voor de strafschop.
"Ik was blij dat H eraf was. Ik keek rond om hem te vinden. Toen hij eraf was, wilde ik het nemen. Ik hou van strafschoppen en ik hou van de druk ervan. Blij om te zien dat die erin ging."
Engeland speelt op 17 juni tegen Kroatië in Kansas City. Tuchel's selectie gaat het toernooi in met drie overwinningen uit drie oefenwedstrijden, met een prestatieniveau hier dat echte redenen voor optimisme bood.
Het toernooi begint volgende week. De voorbereiding is gedaan.