Reijnders kwam afgelopen zomer voor €54,9 miljoen van AC Milan naar City en begon sterk onder Pep Guardiola, waarbij hij zich in het middenveld vestigde tijdens de herfst.
Sinds de jaarwisseling zijn zijn kansen echter sterk afgenomen. Hij heeft slechts 17 Premier League-wedstrijden in het volledige seizoen gestart en is in de hiërarchie ingehaald door de jongere middenvelders van City.
Volgens Football Insider, is Reijnders ontevreden over zijn situatie, maar City heeft geen neiging getoond om hem te laten vertrekken, aangezien ze hem beschouwen als waardevolle diepte in de selectie voor een team dat volgend seizoen in vier competities verwacht te concurreren.
Die weerstand van de club is het centrale obstakel. Reijnders heeft een contract tot 2030 en City heeft geen financiële noodzaak om te verkopen. Of zijn onvrede genoeg is om een heroverweging teweeg te brengen - vooral als ze deze zomer een nieuwe centrale middenvelder tekenen, met Nottingham Forest's Elliot Anderson ook op hun verlanglijst - blijft de belangrijkste variabele.
De interesse van Real Madrid in Reijnders dateert van vóór zijn overgang naar City. De club volgde hem uitgebreid tijdens zijn uitstekende seizoen 2024/25 bij Milan, toen hij de meeste doelpunten en assists van elke middenvelder in de Serie A registreerde en persoonlijk indruk maakte tegen Madrid in de Champions League. Destijds handelde City sneller en koos de Nederlandse international voor het Etihad. De rekensom zou er nu anders uit kunnen zien.
Madrid wordt verwacht het middenveld deze zomer hun belangrijkste investeringsgebied te maken. Met Luka Modric die vertrekt, Dani Ceballos die ook vertrekt en vragen over de lange termijn rol van Aurélien Tchouaméni, is de behoefte aan een speler die vanuit een diepe positie kan leiden en organiseren acuut. De combinatie van pressingintensiteit, technische kwaliteit en het vermogen om laat in de zestien te arriveren vanuit een centrale positie van Reijnders past bij het profiel dat de scouts van Madrid hebben geïdentificeerd.
Juventus is ook genoemd als geïnteresseerde, met de club uit Turijn die een groep Italiaanse clubs leidt die zijn situatie in de gaten houden. De bal, zoals de zaken er nu voorstaan, ligt stevig bij Manchester City - en of ze besluiten om een speler met afnemende speeltijd te verkopen of hem als diepte te behouden, zal bepalen hoe snel dit zich ontwikkelt.