Real Madrid verkent talrijke profielen terwijl ze op zoek zijn naar een nieuwe conductor op het middenveld, met de primaire focus van de club die naar verluidt ligt op het sluiten van een deal voor Fernandez na de komst van Marc Cucurella van Chelsea.
Naast die zoektocht is er echter een secundair verhaal ontstaan dat betrekking heeft op AZ Alkmaar's Smit, 20.
Volgens journalist Mario Cortegana houdt Real Madrid de voortgang van de middenvelder nauwlettend in de gaten. Smit heeft een contract bij AZ tot juni 2028, en zijn doorbraakvorm wordt als uitstekend beschouwd, met groeiende verwachtingen dat hij uiteindelijk de overstap zal maken naar een van de toonaangevende clubs in Europa.
Smit is momenteel geen prioriteit voor Real Madrid, voornamelijk omdat AZ duidelijk heeft gemaakt dat ze niet bereid zijn om de jonge talenten voor elke prijs te laten gaan. Rapporten suggereren dat een waardering van maar liefst €60 miljoen nodig zou zijn om een transfer te voltooien.
Het blijft afwachten wat de ware bedoelingen van Real Madrid zijn met betrekking tot de middenvelder, terwijl de aandacht van de club stevig gericht is op het afronden van een deal voor Fernandez op de kortere termijn.
Smit's opkomst bij AZ heeft vergelijkingen opgeleverd met verschillende van de recente doorbraakmiddenvelders in de Eredivisie die zijn overgestapt naar grotere competities, waarbij zijn vermogen om het tempo te dicteren en het spel door het midden van het veld te laten vorderen past bij het profiel dat Real Madrid traditioneel voor die rol heeft gezocht. Het scoutingnetwerk van de club heeft naar verluidt zijn ontwikkeling het afgelopen jaar nauwlettend gevolgd, zelfs zonder dat er tot nu toe een concrete benadering is gedaan.
AZ's terughoudendheid om een verkoop onder hun waardering te overwegen weerspiegelt de bredere strategie van de club om vast te houden aan gewaardeerde jonge talenten totdat een koper bereid is om aan hun voorwaarden volledig te voldoen, een houding die eerder aanzienlijke transfervergoedingen heeft opgeleverd voor vergelijkbaar veelbelovende afgestudeerden van het jeugdprogramma van de Nederlandse club.