Fabrizio Romano bevestigde de ontwikkeling als een van de meest significante van de dag en beschreef het als een verhaal dat binnen de laatste 24 uur was overgegaan naar "serieuze, concrete en sterke onderhandelingen".
ESPN meldde dat Real Madrid specifiek gericht is op het verslaan van hun LaLiga-rivalen voor een speler die gedurende een groot deel van het jaar bestemd leek voor het Camp Nou.
Silva, 31, bevestigde zijn vertrek uit City in april na negen jaar in het Etihad Stadium, waarin 20 trofeeën werden gewonnen, waaronder zes Premier League-titels en de Champions League. Hij maakte 460 optredens, scoorde 76 doelpunten en voegde 75 assists toe, en was aanvoerder van het team in zijn laatste seizoen -- hij speelde in elke Premier League-wedstrijd voor de eerste keer in zijn carrière terwijl Manchester City de titel won en zowel de FA Cup als de Carabao Cup veroverde.
Zijn agent Jorge Mendes had eerder in het jaar Silva al aangeboden aan Real Madrid, maar de club weigerde zich te committeren. De komst van Mourinho heeft die berekening volledig veranderd.
Volgens AS, heeft Jose Mourinho Silva tot zijn belangrijkste prioriteit op het middenveld gemaakt en persoonlijk de clubleiding aangespoord om de deal na te streven -- hij waardeert de leiderschap, tactische intelligentie en het vermogen om het tempo te beheersen van zijn landgenoot als precies wat een gebroken kleedkamer van Real Madrid nodig heeft.
Barcelona was enkele weken geleden dicht bij een overeenkomst met Silva, volgens ESPN, maar de speler koos ervoor om een definitieve beslissing uit te stellen tot na het Wereldkampioenschap. Die vertraging is kostbaar gebleken voor de Catalanen. Atletico Madrid blijft op de achtergrond geïnteresseerd, en Galatasaray zou een financieel superieur pakket van drie jaar hebben aangeboden, maar Silva's aangegeven voorkeur -- volgens ESPN-bronnen -- is nu Real Madrid.
Mendes vertelde Romano: "Bernardo zal beslissen na het Wereldkampioenschap."
Er is nog niets getekend. Maar de richting van de reis is onmiskenbaar.
Voor Real Madrid is de symboliek net zo belangrijk als het voetbal. Mourinho's terugkeer naar het Bernabéu werd veiliggesteld op de belofte van een echte autoriteit achter een selectieherbouw. Het binnenhalen van een speler waarvan Barcelona dacht dat ze hem al hadden gewonnen, zou een vroege verklaring zijn dat de autoriteit echt is.
Portugal's Wereldkampioenschap campagne fungeert nu als een vier weken durende auditie en een vier weken durende wachttijd. Silva zal voor zijn land spelen. Drie clubs zullen toekijken, maar steeds meer lijkt slechts één club in echte concurrentie te zijn.