De structuur van de deal wordt gerapporteerd als £47,5 miljoen in een vaste vergoeding, met nog eens £4,3 miljoen aan potentiële bonussen. Cucurella, 27, is momenteel in de Verenigde Staten met Spanje, waar het toernooi samen met Mexico en Canada wordt georganiseerd.
Bronnen dicht bij de onderhandelingen zeggen dat de voorwaarden snel werden vastgesteld zodra Real Madrid en de speler een mondelinge overeenkomst bereikten, met transferjournalist Fabrizio Romano onder degenen die bevestigden dat de overstap vorderde.
Cucurella kwam in 2022 van Brighton & Hove Albion naar Chelsea voor £63 miljoen en heeft sindsdien 163 wedstrijden gespeeld voor de club uit West-Londen. Als afgestudeerde van de jeugdacademie van Barcelona is hij al lange tijd gelinkt aan een terugkeer naar Spanje, en hij werd ook genoemd in verband met Atletico Madrid en Barcelona zelf.
De relatie van de verdediger met de hiërarchie van Chelsea was de afgelopen maanden gespannen geworden. Tijdens de internationale onderbreking in maart gaf Cucurella een interview waarin hij de richting van de club bekritiseerde na het vertrek van Enzo Maresca, en suggereerde hij dat Chelsea "stabieler" was geweest onder de Italiaan.
Hij zou deel uitmaken van een groep Spaanssprekende spelers op Stamford Bridge die moeite hadden om zich aan te passen onder Maresca's opvolger, Liam Rosenior, en die gefrustreerd waren door de onrust die volgde.
Rosenior werd uiteindelijk ontslagen, terwijl Chelsea als 10e eindigde in de Premier League en de Europese kwalificatie miste, ondanks een korte periode onder interim-coach Calum McFarlane.
Cucurella had nog drie jaar op zijn contract bij Chelsea, nadat hij verbeterde voorwaarden had afgesproken zonder zich vorig seizoen te verbinden aan een verlenging. Die situatie wordt begrepen als een factor in de bereidheid van de club om zijn vertrek nu goed te keuren in plaats van het risico te lopen op een langere impasse.
Bij Real Madrid zou Cucurella aankomen in een selectie die wordt hervormd door president Florentino Perez na de aanstelling van Jose Mourinho als hoofdcoach. De Portugees zou ook Manchester City's Bernardo Silva en Inter Milan-back Denzel Dumfries achtervolgen, terwijl de Franse international Ibrahima Konate op het punt staat zich aan te sluiten na zijn vertrek bij Liverpool.
Voor Chelsea voegt de verkoop van Cucurella zich bij een zomer van aanzienlijke verandering onder de nieuwe manager Xabi Alonso's oude rivaal die nu zijn opvolger is in het Bernabeu -- hoewel het deze keer Stamford Bridge is, niet Madrid, dat de heropbouw doet. De voormalige Real Madrid en Bayer Leverkusen-baas Alonso is aangesteld als de permanente manager van Chelsea voor het seizoen 2026-27, en de middelen die worden gegenereerd door het vertrek van Cucurella zullen waarschijnlijk een rol spelen in zijn herbouwplannen.
De deal heeft ook gevolgen elders in de kleedkamer van Chelsea. De verwachte exit van Cucurella heeft geruchten aangewakkerd dat hij niet de enige speler zal zijn die deze zomer naar de Spaanse hoofdstad verhuist, terwijl teamgenoten de situatie nauwlettend in de gaten houden nu hun eigen toekomst in beeld komt.
Voor Cucurella vertegenwoordigt de overstap een soort thuiskomst -- een terugkeer naar Spanje, een reünie met de internationale opstelling die hij goed kent, en een kans om te strijden om grote prijzen bij een club die hij van jongs af aan idoliseerde vanuit de stad aan de andere kant van Barcelona.