De Portugese international keek vanuit de tribunes naar wat zijn laatste optreden als speler van AC Milan bleek te zijn tijdens de overwinning op Venezia op vrijdag, voordat hij vertrok om een nieuw hoofdstuk in Istanbul te beginnen. Milan zal ook een percentage van een toekomstige verkoop behouden als onderdeel van de overeenkomst.
Volgens Corriere dello Sport had Leão twee aanbiedingen op tafel liggen: Galatasaray zou ongeveer €10 miljoen per seizoen plus bonussen hebben aangeboden, terwijl het voorstel van Aston Villa dichter bij €7,5 miljoen per jaar lag.
Victor Osimhen, een goede vriend van Leão en al bij Galatasaray, zou een rol hebben gespeeld in de beslissing, door de vleugelspeler rechtstreeks te benaderen om hem te overtuigen om in Turkije samen te werken.
De transfer zal Milan een vast bedrag van €43 miljoen opleveren plus €2 miljoen aan extra's, samen met 20% van een toekomstige doorverkoop - een bedrag dat lager is dan de €49,5 miljoen die de club in 2019 aan Lille betaalde voor de vleugelspeler, wat een markt weerspiegelt waarin de vraagprijs van Milan in het begin van de zomer zo hoog was als €50-60 miljoen.
Leão verlaat de club na 291 optredens, 80 doelpunten en 55 assists, en heeft tijdens zijn tijd in Milan een Serie A-titel en een Italiaanse Supercup gewonnen. Zichtbaar emotioneel na de wedstrijd tegen Venezia, zei hij: "Mijn liefde voor deze club zal nooit eindigen. Ik had graag anders afscheid genomen. Ja, ik heb gehuild."
Leão wordt nu verwacht naar Istanbul te reizen om de overstap te voltooien, en voegt zich bij een Galatasaray-elftal dat al Osimhen voorin heeft - de tweede grote aanvallende toevoeging van de club in recente transferperiodes na de eigen komst van de Nigeriaan.
Zijn vertrek laat Aston Villa achter, die hem ook hadden achtervolgd gedurende een groot deel van de afsluitweek van de transferperiode en naar verluidt een lening met een koopverplichting hadden aangeboden, om in plaats daarvan een alternatieve deal te sluiten voor de vleugelspeler van Paris Saint-Germain, Ibrahim Mbaye.
Milan gaat ondertussen de komende weken in, nadat ze hun meest iconische aanvallende talent van het afgelopen decennium hebben verkocht, met hoofdcoach Rúben Amorim die al zonder hem werkt na opeenvolgende overwinningen in de competitie om het seizoen te openen.