Cameron Burgess werkte de bal na 11 minuten in zijn eigen net onder druk van Folarin Balogun, voordat Alex Freeman de voorsprong verdubbelde in de blessuretijd van de eerste helft, door een rebound met het hoofd binnen te werken nadat zijn eerste poging was geblokkeerd.
Australië-baas Tony Popovic gaf toe dat zijn ploeg gedurende grote delen van de wedstrijd de onderliggende partij was, vooral in de eerste 45 minuten.
"Ik weet niet of het de gelegenheid was, maar we leken traag en zwaar. Ze waren sneller en krachtiger. Ze wonnen elk duel en elke tweede bal. Wanneer ze dat doen, maakt het het moeilijk om enige momentum te krijgen," zei Popovic.
"We hebben twee zachte doelpunten geïncasseerd, maar ik vond de reactie in de tweede helft uitstekend. Tegen het lawaai hier, het gastland, toonden de spelers hoe goed ze waren in de tweede helft, maar je kunt niet zoveel weggeven in de eerste helft op dit niveau."
Popovic suggereerde dat er veranderingen kunnen volgen voor de volgende wedstrijd van Australië.
"Elke wedstrijd is anders. We hadden veel vermoeide lichamen in de eerste helft, zowel fysiek als mentaal. De tweede helft was uitstekend en we moeten daarop voortbouwen," zei hij.
Hij sprak ook over de arbitrage.
"Ik zou niet zeggen dat vandaag de beste dag was voor de scheidsrechters, maar over het algemeen waren we niet goed genoeg in de eerste helft. Je moet ze credit geven, ze zijn erg sterk," zei Popovic over de VS.
Pochettino was vol lof over de prestatie van zijn ploeg, ondanks de afwezigheid van zijn talismanische aanvoerder.
"Ik denk dat het weer een fantastische wedstrijd was, een zeer goede eerste helft. Ik denk dat we de wedstrijd domineerden tegen een zeer moeilijk team. Toen de loting in december plaatsvond, dacht ik dat het echt moeilijk zou worden, een echt zware wedstrijd," zei Pochettino.
De Argentijn reflecteerde ook op de steun in het stadion.
"Geweldig. Ik zei gisteren dat Argentinië geweldige fans heeft, maar ik denk dat we Argentinië evenaren. Onze fans, ik ben zo blij voor hen," zei hij.
Pulisic miste de wedstrijd door een kuitblessure die hij in de training tijdens de week opliep, met Ricardo Pepi die in zijn afwezigheid in de opstelling stapte. Pochettino sprak over de moeilijkheid om zonder zijn aanvoerder te concurreren.
"Altijd moeilijk omdat we alle spelers fit willen hebben. Hij is een belangrijke speler voor ons, maar dat is een team. Het was vandaag onmogelijk voor hem om te spelen. We hopen dat hij de volgende wedstrijd beschikbaar is, maar als we de competitie willen winnen, hebben we het hele team nodig," zei Pochettino. "Alle spelers moeten belangrijk zijn, maar natuurlijk is Christian een van de beste spelers ter wereld en ik hoop dat hij zo snel mogelijk kan herstellen en het op het veld kan laten zien en het team kan helpen."
Het resultaat plaatst de Verenigde Staten bovenaan Groep D, met hun kwalificatie voor de laatste 32 al verzekerd voorafgaand aan een laatste groepswedstrijd tegen de winnaar van het play-off pad met Turkije, Roemenië, Slowakije en Kosovo. Australië moet nu snel regroupen en een reactie vinden op een eerste helft die hun eigen hoofdcoach in ongunstige termen beschreef.