De 70-jarige wacht op een grote trofee in St James' Park eindigde eindelijk onder Howe afgelopen seizoen toen zijn team de Carabao Cup omhoog hield, en hij leidde Newcastle United ook twee keer naar de Champions League tijdens een termijn die vandaag eindigt op 48-jarige leeftijd. Newcastle heeft Al Ahli's Matthias Jaissle al als zijn opvolger lined up, met de Duitse coach die naar verwachting in de komende dagen bevestigd zal worden.
De overstap van Anthony Gordon naar Barcelona en de switch van Sandro Tonali naar Tottenham Hotspur hadden al twee sleutelspelers van Howe's selectie deze zomer ontnomen, en het dreigende vertrek van Guimaraes naar Arsenal wordt gemeld als de laatste factor achter de beslissing van de manager om helemaal met coachen te stoppen.
Er kwamen berichten naar buiten dat Guimaraes, 28, was uitgesloten van de reisgroep voor Newcastle's pre-season kamp in Spanje, een detail dat de vermoedens verharde dat de Arsenal-overgang nu dichtbij is om afgerond te worden. Besprekingen tussen de twee clubs zijn aanzienlijk gevorderd sinds The Sun voor het eerst meldde dat de club uit Noord-Londen meer dan £70 miljoen zou moeten betalen, met de Franse outlet L'Equipe die nu aangeeft dat Arsenal een bod van €90 miljoen (£77 miljoen) geaccepteerd heeft gekregen nadat twee lagere biedingen waren afgewezen, met persoonlijke voorwaarden voor een contract dat loopt tot 2031 al overeengekomen.
De middenvelder wacht naar verluidt alleen nog op de clubs om de vergoeding af te ronden voordat hij een medische keuring ondergaat.
Terwijl de twee Premier League-clubs werkten om de laatste details vast te leggen, nam de Braziliaan het op Instagram om zijn vertrekkende manager te eren. Hij deelde eerst de eigen afscheidsvideo van de club voor Howe, met een korte boodschap van zijn eigen:
"Koning van deze club! Bedankt voor alles wat je voor ons hebt gedaan. Ik heb genoten van onze tijd samen. Bedankt voor [het maken van] mij een betere speler en persoon."
Hij voegde toen een zin toe die leek te wijzen op zijn eigen aanstaande vertrek: "Geen woorden die ik kan zeggen zullen echt zeggen hoeveel ik genoten heb van het zijn van onze speler. Ik wens je het allerbeste voor de toekomst, gaffer."
Guimaraes volgde dat met een foto van zichzelf naast Howe en een langere, meer persoonlijke eerbetoon, hieronder in zijn geheel gepost:
"Ed, hoe kan ik ooit in woorden uitdrukken hoe dankbaar ik je ben? Ten eerste wil ik je bedanken voor het brengen naar deze club. Bedankt voor alles wat je voor mij hebt gedaan, voor het helpen groeien niet alleen als speler, maar belangrijker nog als persoon.
"Je gaf me de eer om aanvoerder te zijn - om jouw aanvoerder te zijn. Dat is iets wat ik nooit zal vergeten en wat ik de rest van mijn leven met me mee zal dragen. De dagelijkse dingen met jou delen en jou als mijn manager hebben is een voorrecht geweest.
"Ik ben oprecht dankbaar voor elke kans, voor het vertrouwen dat je in mij stelde, en voor elk moment dat we samen deelden. Zonder twijfel ben je een van de beste managers die ik ooit heb gehad. Weet alsjeblieft dat mijn dankbaarheid altijd zal blijven, en dat je altijd een vriend in mij zult hebben. Bedankt voor alles, ik wens jou en je familie niets dan geluk, succes en het allerbeste."
Guimaraes kwam in 2022 van Lyon naar Newcastle en kreeg de aanvoerdersband onder Howe, en maakte meer dan 150 optredens en vestigde zichzelf als een van de meest invloedrijke middenvelders van de Premier League tijdens zijn vier jaar aan Tyneside.