Mykhailo Mudryk's terugkeer naar competitief voetbal is afgebroken door een enkelblessure die de Tottenham-winger tot twee maanden aan de kant kan houden.
De Oekraïense international, die voor het seizoen op huurbasis bij Chelsea speelt, maakte zijn eerste Premier League-optreden in bijna twee jaar als invaller in de 74e minuut tijdens de doelpuntenloze gelijkspel tegen Nottingham Forest op zaterdag. Het was zijn eerste ervaring met actie sinds hij een dopingverbod onderging dat begon in november 2024 en hem bijna twee jaar aan de kant hield.
Spurs-manager Roberto De Zerbi had erkend dat het tijd zou kosten voor de 25-jarige om zijn volledige wedstrijdconditie terug te krijgen, maar elke geleidelijke herintegratie is nu gestopt door de tegenslag die hij deze week tijdens de training heeft opgelopen.
De blessure laat De Zerbi achter met een ernstig verzwakte aanvalseenheid op een moment dat het wedstrijdschema begint te verdrukken. Richarlison is uitgesloten van de Premier League-selectie nadat hij tijdens de zomer om een vertrek had gevraagd, terwijl tiener Mikey Moore op de deadline-dag naar Köln werd verhuurd om ruimte te maken voor Mudryk's komst. Die beslissingen hebben de selectie tekortgeschoten in breedte-opties op een kritiek moment.
Verder compliceren de zaken, Xavi Simons en Wilson Odobert herstellen beiden van ernstige knieblessures en worden niet voor het nieuwe jaar terugverwacht. Dejan Kulusevski komt dichterbij een terugkeer na meer dan 12 maanden afwezigheid, waarbij de Zweedse manager Graham Potter hem als "zeer dichtbij" beschrijft, terwijl James Maddison sinds voor Kulusevski's blessure geen wedstrijd heeft gestart en op de openingsdag tegen Brentford een schouderprobleem heeft opgelopen.
De Zerbi's opties voor de aankomende wedstrijd tegen Everton zullen daarom waarschijnlijk afkomstig zijn van Dominic Solanke, Omar Marmoush, Mathys Tel, Savinho en Mohamed Kudus. De Italiaan kan ook gedwongen worden zijn tactische benadering te herzien om het gebrek aan natuurlijke breedte in zijn selectie te compenseren.
Mudryk kwam in januari 2023 van Shakhtar Donetsk naar Chelsea in een deal ter waarde van maximaal £88 miljoen, maar had moeite om die prijs in West-Londen waar te maken. Hij maakte 30 Premier League-optredens voor de Blues, scoorde drie doelpunten, voordat hij de dopingovertreding en de daaropvolgende verhuizing naar Noord-Londen onderging.
De winger zal nu de internationale onderbrekingen in september en oktober missen en staat voor een race tegen de klok om beschikbaar te zijn voor het drukke winterprogramma. Zijn afwezigheid berooft Oekraïne ook van een sleutelspeler voor hun Nations League-wedstrijden, waarbij hoofdcoach Oleksandr Petrakov al een selectiecrisis ondervindt voorafgaand aan de wedstrijden tegen Tsjechië en Albanië.