De 20-jarige heeft zes doelpunten gescoord in zijn eerste zeven competitiewedstrijden voor Monaco, de laatste tegen Lens in het laatste weekend voor de interlandbreak. Toch zit hij niet in de 44-man groep die de nieuwe nationale coach Jürgen Klopp heeft genoemd voor de Nations League.
Hij is in plaats daarvan voor het eerst opgeroepen voor de Duitse onder-21 voor hun resterende kwalificatiewedstrijden voor het Europees Kampioenschap.
Kicker meldt dat DR Congo, het land van de familie van zijn moeder, zijn inspanningen opvoert om hem voor zich te winnen. Volgens het tijdschrift is Brunner "niet afkerig" van het vertegenwoordigen van de Centraal-Afrikaanse natie, die maandenlang om hem heen draait, en zou Klopp's beslissing om hem niet op te nemen hem teleurgesteld hebben. Regelmatige speeltijd zou daar worden aangeboden.
De Congolese federatie ziet hem naar verluidt als een mogelijke opvolger van Cédric Bakambu, de 35-jarige die niet langer deel uitmaakt van de langetermijnplannen van coach Sébastien Desabre. Desabre zei onlangs: "We zijn naar zijn ouders gegaan om te praten. Maar we zullen hem niet onder druk zetten.
"Hij is gehecht aan Congo net zoals hij aan Duitsland is. Hij zal de tijd nemen om na te denken, en dan zullen we in november zien wat daaruit voortkomt."
Klopp werd tijdens zijn persconferentie gevraagd naar Brunner en antwoordde: "Ik heb niet met hem gesproken, maar ik ken Parijs. En Hannes Wolf, die in ons coachingteam zit, is een grote supporter."
Verder onder druk gezet, voegde de nationale coach toe: "Hij heeft het tot nu toe echt goed gedaan. De voetbalzijde."
De voetbalzijde is slechts een deel van het plaatje. Brunner, een voormalige jeugdspeler van Dortmund die in 2023 het Wereldkampioenschap en het Europees Kampioenschap met Duitsland onder-17 won, heeft vaak aandacht getrokken op en buiten het veld. Het meest recente voorbeeld was zijn keeldoorsnijdende viering na een doelpunt tegen Strasbourg, wat kritiek en een disciplinaire onderzoek door de Franse competitie opleverde.
De onder-21 speelt op 26 september tegen Letland en op 30 september tegen Malta, voordat ze op 6 oktober afsluiten tegen Georgië in Bielefeld.