De AC Milan-middenvelder, die dinsdag 41 wordt, heeft hoofdcoach Slaven Bilić en de president van de Kroatische Voetbalbond Marijan Kustić geïnformeerd dat hij beschikbaar blijft voor de komende Nations League-wedstrijden van het land tegen Spanje, Engeland en Tsjechië deze herfst.
De beslissing beëindigt enige aanhoudende twijfel over een onmiddellijke internationale pensionering na de teleurstellende uitschakeling van Kroatië tegen Portugal in de laatste 16 van het WK 2026.
Bilić, die in juli terugkeerde naar de functie van Kroatië nadat Zlatko Dalić was afgetreden, kon zijn blijdschap over het nieuws nauwelijks verbergen.
"Natuurlijk maakt deze beslissing van Luka me extreem blij -- we zijn ons allemaal bewust van wat hij voor Kroatië betekent, zowel op als buiten het veld," zei de hoofdcoach.
"Ik kijk ernaar uit om weer met hem samen te werken na 14 jaar, en we delen beiden een sterke ambitie om Kroatië een elite, succesvolle ploeg te houden, schouder aan schouder met de beste teams ter wereld."
De verwijzing naar 14 jaar heeft betrekking op Bilić's eerste periode als coach van het nationale team, waarin hij ook Modrić leidde op het Onder-21-niveau, voordat hun paden zich scheidden toen de spelmaker de meest onderscheiden speler in de Kroatische voetbalgeschiedenis werd.
Modrić heeft Kroatië naar de finale van het WK in 2018, de derde plaats in Qatar vier jaar later en een finale van de Nations League in 2023 geleid, waarmee hij zijn status als de grootste speler aller tijden van het land heeft bevestigd.
De groepscampagne van Kroatië deze herfst brengt hen tegenover drie teams van verschillende sterkte, waarbij het bezoek van Spanje waarschijnlijk de opvallendste wedstrijd zal zijn gezien de anderhalf decennium dat Modrić clubvoetbal speelde in de Spaanse hoofdstad voordat hij vorig jaar naar Milan verhuisde.
Bilić heeft duidelijk gemaakt dat het overtuigen van zijn aanvoerder om door te gaan een van zijn eerste prioriteiten was bij zijn terugkeer naar de functie, nadat hij zelfs voordat zijn herbenoeming werd bevestigd regelmatig contact had gehouden met de middenvelder.
Met 202 interlands voor zijn land vertoont Modrić weinig tekenen van het volgen van de tijdlijn van zijn voormalige Argentijnse rivaal Messi, die zijn eigen internationale afscheid slechts enkele dagen eerder bevestigde na een trofeeënrijke carrière met de Albiceleste.