Spreken met Sky Sport, verwelkomde Costacurta Giovanni Malago's beslissing om Maldini en Leonardo de controle over de toekomst van het nationale team te geven.
"Het is goed nieuws voor het Italiaanse voetbal, we hebben een van de meest verlichte en oprechte mensen teruggebracht die er zijn," zei hij. "Malago heeft de best mogelijke keuze gemaakt. In feite is de aanstelling van Maldini misschien zelfs belangrijker dan de keuze van de hoofdcoach."
Costacurta sprak ook over hoe de samenwerking tussen Maldini en Leonardo zou kunnen functioneren gezien hun verschillende persoonlijkheden.
"Ze hebben verschillende kenmerken: Leo is meer een dromer en een visionair, Paolo vertrouwt op zijn praktisch inzicht, zijn kennis en zijn instinct," zei hij.
"Het beste is dat ze naar elkaar luisteren, en zelfs als ze vanuit verschillende ideeën beginnen, slagen ze er altijd in om een gezamenlijke oplossing te vinden."
Rivera, die sprak met Radio Sportiva tijdens Livorno's "Notte Bianca dello Sport," bood een meer gekwalificeerde beoordeling aan. De voormalige Ballon d'Or-winnaar had geen twijfels over Maldini's voetbalkwaliteiten, maar uitte bezorgdheid over de omgeving waarin hij zal werken.
"Paolo is iemand die voetbal begrijpt, daar is geen twijfel over," zei Rivera. "Mijn zorg is dat hij onder druk kan komen te staan van mensen wiens echte kennis van voetbal niet duidelijk is" -- een duidelijke hoop dat Maldini volledige autonomie zal krijgen over sportieve beslissingen.
Rivera was nog directer over het onderwerp van Italië's volgende hoofdcoach, en sloot beide namen uit die het vaakst met de rol werden geassocieerd.
"Geen van beiden. Ze hebben een fout gemaakt: op het moment dat er behoefte was om standvastig te zijn, gingen ze naar Saoedi-Arabië. Wanneer er moeilijkheden zijn, moet je bijdragen aan het verbeteren van de zaken, en het lijkt me niet dat ze dat hebben gedaan," zei hij over Antonio Conte en Roberto Mancini. Hij reserveerde verdere kritiek voor het bestuur van het Italiaanse voetbal in bredere zin, en vroeg zich af of Malago wel de juiste figuur was om het nieuwe tijdperk te overzien.
"Het nationale team had opnieuw moeten beginnen met een nieuwe president. Giovanni Malago lijkt me niet de juiste persoon," zei hij.
De tegenstrijdige reacties weerspiegelen de schaal van de aanstelling zelf.
AC Milan-icoon Maldini neemt de rol van technisch directeur op zich met verantwoordelijkheid voor de gehele pijplijn van nationale teams, en werkt samen met Leonardo als adviseur, terwijl Conte en Mancini nog steeds als de favorieten voor de vacante hoofdcoachpositie worden beschouwd ondanks Rivera's twijfels -- hoewel elders wordt gesuggereerd dat Maldini en Malago ook meer onconventionele opties overwegen terwijl ze proberen een nieuwe koers voor het Italiaanse voetbal uit te stippelen na een moeilijke toernooicyclus.