Dat was David Moyes in volle gang — en Mick Rathbone zal het nooit vergeten.
“Hij heeft alle juiste ingrediënten,” vertelde Rathbone aan Football Presse. “Hij is een extreem aardige vent. Hij zou waarschijnlijk niet willen dat ik dat zeg. Hij houdt ervan om streng en hard te zijn. Maar iedereen die hem zo goed kent als ik — hij is een fantastische gast.”
Maar aardig betekent niet zacht.
Rathbone herinnert zich de moeilijkste dag van de voorbereiding — de gevreesde laatste sessie. Paardenhoef-runs. Recht door. Zestig seconden. Brandende hitte.
“Het was de laatste dag van de voorbereiding. Soms deden we zes, soms zeven. Jongens lagen op de grond. Een paar waren ziek geweest. We wachten allemaal op of, ‘Dat is genoeg voor jullie, jongens,’ of de gevreesde, ‘Nog eentje.’”
Moyes knipperde niet met zijn ogen.
“Hij zegt, ‘Nog eentje.’”
Dat is wanneer de sportwetenschapper over sprintte, starend naar zijn telemetrienscherm.
“Hij zegt, ‘David, David — geen meer. Te veel. Hun hartslag is door het plafond.’”
Moyes' reactie?
“David draaide zich naar hem toe en zei, ‘Het kan me niets schelen wat betreft die hartslag dingen. Het kan me niets schelen over jouw fancy machines. Ik wil de man zien die de kots van zijn borst kan vegen, op de lijn kan komen en me nog één keer kan brengen — want ik ga over twee weken naar Chelsea en dat zijn de gasten die ik op mijn teambus wil hebben.’”
Rathbone glimlacht bij de herinnering.
“Dit gaat niet om fysiologie. Dit gaat om hart.”
En dat, zegt hij, is puur Moyes.