Dat was Mick Rathbone's eerste indruk van het leven binnen de training van Manchester United.
“Om de klus te klaren, moet je er middenin zitten — rennen, lachen, de bal passen, de ruimtes opzoeken, push-ups doen,” vertelde hij aan Football Presse. “Je wilt een groot deel van die selectie zijn.”
Hij begreep onmiddellijk dat respect verdiend moest worden.
“De bal wordt naar me toegeschoven door Jesse Lingard… iedereen wacht… ik speel hem door zijn benen terug de zestien in.”
De sfeer veranderde onmiddellijk.
“Iedereen stopt. Iedereen lacht.”
Het was het moment waarop hij zich geaccepteerd voelde.
“Je wilt een groot deel van die selectie zijn. Zo bouw je vertrouwen op.”
Tegen het einde van de eerste dag — na een nutmeg, een racewinst en lachen over het veld — was Rathbone niet langer de buitenstaander.
Hij hoorde erbij.