Chelsea heeft zes opeenvolgende competitiewedstrijden verloren, waardoor ze op de negende plaats in de tabel staan en in gevaar zijn om volledig Europees voetbal te missen. Voormalig Liverpool-verdediger Jamie Carragher zei deze week op Sky Sports dat de club "gebroken" is. McFarlane, die vorige maand de ontslagen Liam Rosenior verving, ging rechtstreeks op die beoordeling in.
"Het is Jamie's taak, hij is een analist, hij moet zijn mening geven en dat respecteer ik. Maar nee -- ik zou het er niet mee eens zijn."
Hij was even direct over wat hij elke dag op de training ziet.
"De groep is teleurgesteld over de prestatie tegen Forest. We hebben het ook geëvalueerd. Ik heb geen ruzies of conflicten of iets ongewoons gezien. Het zijn elite spelers die dit niveau hebben bereikt door talent, mentaliteit en drive. Het gaat er gewoon om dat naar boven te halen."
Chelsea reist naar Anfield met een blessurecrisis van zes spelers. Doelman Robert Sánchez zal ontbreken na een hoofdblessure in de 3-1 nederlaag tegen Nottingham Forest van maandag, wat betekent dat de Deense doelman Filip Jørgensen zal starten -- zijn eerste optreden sinds Chelsea's 5-2 Champions League vernedering tegen Paris Saint-Germain.
"Ik heb nog steeds vertrouwen in Filip," zei McFarlane.
Brede aanvallers Pedro Neto en Alejandro Garnacho zullen ook waarschijnlijk niet in actie komen vanwege spierproblemen, samen met de Braziliaanse vleugelspeler Estevao Willian, de Schotse vleugelspeler Jamie Gittens en tienerdebutant Jesse Derry -- de zoon van voormalig QPR en Crystal Palace-middenvelder Shaun Derry -- die aan de kant staan. Derry liep een hoofdblessure op in de wedstrijd tegen Forest en zal deze seizoen niet meer spelen, hoewel McFarlane een positieve update over zijn toestand gaf.
"Ik sprak de nacht dat het gebeurde met Jesse's vader en gisteren met de familie. De eerste tekenen zijn echt positief. Zolang hij gezond is, is dat het enige dat echt telt."
Twee defensieve versterkingen bieden enige aanmoediging. Verdediger Levi Colwill en rechtsback Reece James hebben de hele week volledig getraind en worden verwacht beschikbaar te zijn.
"Het is geweldig om ze terug te hebben. Twee top spelers. Elite spelers. Engelse internationals. Naar mijn mening is Colwill een van de beste centrale verdedigers in het wereldvoetbal. Levi is een complete voetballer -- wat je ook van een centrale verdediger nodig hebt, hij kan het doen."
Het bredere plaatje is ongemakkelijk. Chelsea staat vier punten achter Bournemouth op de zesde plaats -- een positie die nog steeds Champions League-kwalificatie kan opleveren als Aston Villa de Europa League wint en vijfde eindigt. Er is nog geen permanente manager aangesteld, met Andoni Iraola als een van de kandidaten die met de vacature wordt verbonden.
"Deze club moet concurreren aan de voorhoede van het voetbal, in de grootste competities," zei McFarlane. "Het is iets waarvoor deze club is ontworpen."
Liverpool won deze wedstrijd vorig seizoen en vecht om de Champions League-kwalificatie te bevestigen op zaterdag. Chelsea heeft de omgekeerde wedstrijd dit seizoen al twee keer gewonnen. Ze zullen dat niveau opnieuw nodig hebben -- zonder de helft van hun aanval.