Mbappe had de kans om de score te openen binnen het eerste halfuur nadat Noussair Mazraoui hem in de zestien raakte, maar na een VAR-controle van meer dan drie minuten redde doelman Yassine Bounou zijn tamme poging in het midden. Marokko hield stand voor de rest van de eerste helft, terwijl Frankrijk een enorme hoeveelheid balbezit en kansen opbouwde zonder een weg naar binnen te vinden.
De doorbraak kwam eindelijk in de 60e minuut toen Mbappe een briljante poging om de hoek langs Bounou schoot vanaf de rand van de zestien, en zes minuten later werd hij aangever, waardoor hij verdedigers weg trok om Dembele in staat te stellen voor een lage afwerking die het 2-0 maakte. Mbappe werd in de 77e minuut gewisseld met wat leek op een enkelblessure, maar was goed genoeg om daarna deel te nemen aan de vieringen.
Marokko-coach Mohamed Ouahbi prees de inspanning van zijn team ondanks de nederlaag.
"We moeten toegeven dat we een zeer goede tegenstander tegenover ons hadden. We hadden het moeilijk in de eerste helft, en Bounou's strafschopredding hield ons in de wedstrijd. We verdedigden beter in de tweede helft en waren kalmer in balbezit. Uiteindelijk was het een individuele briljantie van Mbappe.
"Het was een moeilijk gevoel, maar we moeten blijven werken. We hebben meer opties op de bank nodig als we blessures, afwezigheden en vermoeidheid hebben, maar natuurlijk zijn we teleurgesteld.
"De toekomst zal helder zijn als we zo doorgaan, maar dat betekent niet dat we vandaag niet wilden winnen. Natuurlijk wilden we vandaag winnen. We hebben alles gedaan wat we konden om te winnen, maar we stonden tegenover een zeer moeilijke tegenstander. Het is natuurlijk een teleurstelling, maar we blijven werken voor de toekomst. We weten dat we meer vertegenwoordigen dan slechts één land. We vertegenwoordigen het Marokkaanse volk en veel landen in Azië en Afrika. Veel mensen zien zichzelf in dit team, en we blijven werken om titels te winnen in de toekomst."
Frankrijk hoofdcoach Didier Deschamps bood daarna geruststelling over de fitheid van Mbappe en Manu Kone, die beiden tijdens de wedstrijd werden gewisseld.
"Nee, Kylian - het is een beetje een enkelprobleem, hij voelde wat pijn, en Manu Kone kreeg een klap op de knie en had wat kramp. Warren [Zaire-Emery] kwam in en deed het heel, heel goed. Ze moeten allemaal klaar zijn. Ik kan niet iedereen gelukkig houden, maar ik zorg ervoor dat ze zich allemaal betrokken voelen," zei Deschamps tegen beIN Sports.
Mbappe legde daarna uit wat er mis was gegaan met zijn strafschop.
"Ik nam mijn strafschop slecht, maar het was een gecompliceerde situatie, er was wat verwarring. De scheidsrechter vertelde me dat er een strafschop was, dus ik maakte me klaar. Toen kwam hij me vertellen dat er misschien geen strafschop was. Ik liet me afleiden, ik kende dat scenario nog niet," zei hij. Zijn algehele strafschoprecord voor Frankrijk blijft uitstekend: 14 doelpunten uit 16 pogingen.
Dembele, die nu vijf doelpunten heeft gescoord op dit Wereldkampioenschap, legde zijn rol in het tweede doelpunt uit.
"Kylian vertelde me net daarvoor om centraal te blijven. Dat we de kans op de counteraanval zouden krijgen, en dat gebeurde. Hij maakte een briljante loop om me ruimte te geven. Ik zag dat het een beetje open was en ik probeerde mijn schot op doel te houden, en het werkte," vertelde hij aan M6.
Frankrijk zal het opnemen tegen de winnaar van de kwartfinale van Spanje tegen België in de halve finale in Dallas.