Football Presse

Martinez speelt hele Europa League-finale met gebroken vinger terwijl Villa 30-jarige wacht beëindigt

·Door Paul Lindisfarne
Delen

Emiliano Martínez speelde de Europa League-finale met een gebroken vinger die hij opliep tijdens de warming-up, terwijl Aston Villa Freiburg met 3-0 versloeg om hun eerste grote trofee in 30 jaar te veroveren.

De 33-jarige liep de blessure op vlak voor de aftrap en werd aan de zijlijn beoordeeld door een fysiotherapeut. Hij koos ervoor om te spelen ondanks de pijn en voltooide alle 90 minuten terwijl doelpunten van Youri Tielemans, Emí Buendía en Morgan Rogers een dominante overwinning tegen de Bundesliga-zijde bezegelden.

Martínez werd niet gevraagd om moeilijke reddingen te maken in een wedstrijd die Villa controleerde vanaf het moment dat Tielemans een vrije trap omzette in de 18e minuut. Hij maakte echter wel twee routine stops om de nul te houden, dit deed hij met een vinger die bij elke aanraking kromde.

Hij was openhartig over de ervaring na het laatste fluitsignaal.

"Vandaag heb ik mijn vinger gebroken tijdens de warming-up en voor mij brengt elke slechte zaak iets goeds. Ik heb dit mijn hele leven gedaan en ik zal het blijven doen. Moet ik me zorgen maken? Nou, ik heb nog nooit een gebroken vinger gehad.

"Elke keer dat ik de bal ving, ging hij de andere kant op. Maar dit zijn dingen waar je doorheen moet, en ik ben trots om Aston Villa te verdedigen."

De blessure weerhield hem er niet van om volledig deel te nemen aan de vieringen na de wedstrijd. Martínez lanceerde zichzelf in de supporterssectie van Villa achter zijn doel voordat hij hoofdcoach Unai Emery op het veld in Istanbul omhoog tilde.

De trofee is Villa's eerste grote prijs sinds de League Cup in 1996 en hun meest prestigieuze sinds het winnen van de Europacup zelf in 1982. Het beëindigt een wachttijd van 44 jaar voor Europees succes en valideert een vierjarige wederopbouw onder Emery die de club van middelmatige posities naar continentale winnaars heeft gebracht.