Bouaddi, die de ranglijsten van de doorbraakprestaties op het Wereldkampioenschap over twee opeenvolgende wedstrijddagen heeft aangevoerd, wordt door Lille gewaardeerd op ongeveer €70 miljoen, met wie hij tot 2029 onder contract staat.
De 18-jarige was eerder het sterkst gelinkt aan Real Madrid, maar de komst van Manchester City voegt een andere krachtige gegadigde toe aan een achtervolging die ook Arsenal, Chelsea, Liverpool en Paris Saint-Germain omvat. Een biedoorlog tussen Manchester en Madrid zou de prijs boven Lille's huidige vraagprijs kunnen duwen.
De zet van City voor Bouaddi weerspiegelt een zomerwervingsstrategie die is opgebouwd rond het veiligstellen van elite jonge middenveldtalenten, en de prestaties van de speler op het Wereldkampioenschap hebben de interesse versneld die al aan het opbouwen was voordat het toernooi begon.
Of City of Madrid uiteindelijk de achtervolging leidt, zal in de komende weken duidelijker worden, maar Bouaddi's profiel -- een 18-jarige onder contract voor nog drie jaar bij een club die bereid is te verkopen -- betekent dat de markt rondom hem alleen maar competitiever zal worden.
Bouaddi is voor veel waarnemers het verhaal van de openingsronden van het toernooi. Zijn prestaties op het Wereldkampioenschap hebben de transferrace een nieuw gevoel van urgentie gegeven, met clubs die hem eerder van een afstand in de gaten hielden en nu overgaan tot een actievere achtervolging.
Lille's vraagprijs van €70 miljoen weerspiegelt zowel de lengte van zijn contract als zijn status als een van de meest gewilde jonge middenvelders in Europa. Met PSG ook in de mix naast City, Real Madrid en drie andere Premier League-clubs, zou de uiteindelijke prijs aanzienlijk boven dat bedrag kunnen stijgen als er een volledige veiling ontstaat.
City heeft een sterke staat van dienst op de markt voor jonge middenvelders en de middelen om met elke club te concurreren. Hun beslissing om formeel in te stappen verandert de dynamiek van een achtervolging die eerder op Real Madrid was gericht.