De aanvaller is in Spanje met zijn adviseurs, waar hij gesprekken heeft gevoerd met Barcelona en mogelijk ook met Real Madrid zal zitten voor een mogelijke transfer volgende maand.
De route loopt via zijn paspoort. Een speler met EU-burgerschap kan Engeland verlaten voor een Spaanse club op 16-jarige leeftijd, een maas in de regels van FIFA die eerder is gebruikt, en Gabriel zou in aanmerking kunnen komen via de Ierse banden van zijn vader of de Cypriotische roots van zijn moeder. Spaanse media zeggen dat de papierwerk volgende week in orde moet zijn.
Zijn contract met Manchester United loopt tot het einde van de campagne, en FIFA zou akkoord moeten gaan met elke transfer. Hun alternatief is een beursaanbod zodra hij 16 wordt, wat hen in ieder geval recht zou geven op een beperkte vergoeding als hij vertrekt.
Zijn kant heeft het gevoel dat ze meer betrokkenheid bij het eerste elftal beloofd kregen dan ze hebben ontvangen. Gabriel kwam als invaller in het veld tegen Atlético Madrid in een vriendschappelijke wedstrijd in Stockholm op 1 augustus, maar speelde slechts acht minuten senior voetbal voordat het seizoen begon, en hij werd weggelaten uit de Champions League-selectie van United, waardoor hij niet kon deelnemen aan de wedstrijd tegen het Azerbeidzjaanse Sabah eerder deze maand.
Hij is wegblijven van Carrington sinds hij een hattrick scoorde bij zijn UEFA Youth League-debuut, een 5-0 overwinning op Sabah op 10 september. Hij zou meedoen aan de training van het eerste elftal voordat hij werd opgenomen in de selectie voor de Carabao Cup-wedstrijd van woensdag tegen Brighton, wat hem de jongste speler in de geschiedenis van de club zou hebben gemaakt. Brighton won uiteindelijk met 3-2 in Old Trafford.
Het verzoek van Gabriel's vertegenwoordigers deze week, waarin zij om zijn vrijlating vroegen, kwam als een verrassing voor United. Sky Sports meldt dat volgens de regels van de Premier League een jeugdregistratie alleen kan worden geannuleerd als de club, de speler en de ouder of verzorger het daar allemaal mee eens zijn, anders kan de competitie een bindende beslissing nemen. United weigerde en probeert nog steeds hem te overtuigen om te blijven.
Sky Sports voegt toe dat Paris Saint-Germain en Bayern München ook geïnteresseerd zijn.
Manager Michael Carrick sprak het onderwerp aan voor de ontmoeting van United met Fulham, waarbij hij de verantwoordelijkheid benadrukte die de club heeft voor het welzijn van een 15-jarige.
"Ik denk dat ik gewoon herhaal wat ik de andere dag zei, echt," zei hij. "Ik denk dat hij een jongentje is, JJ, en ik denk dat het belangrijk is dat we zeker niets hier naar buiten brengen.
"Ik denk dat de blootstelling en de controle en alles, je moet voorzichtig zijn en verstandig zijn en aan hem denken zoveel als wat dan ook, dus de situatie zal zichzelf wel oplossen, hoe het ook zal oplossen. Zorgen dat hij oké is, is het belangrijkste."