Echter, een vergoeding tussen de twee clubs blijft onopgelost.
Manchester United heeft al Youri Tielemans van Aston Villa en Andrey Santos van Chelsea toegevoegd om het middenveld van Michael Carrick te vernieuwen, maar ziet Koné als het meer defensief ingestelde profiel dat ze nog missen. De Franse international maakte indruk op het WK deze zomer en is de belangrijkste doelwit van United voor die rol, waarbij de Rode Duivels een bod van ongeveer €50 miljoen hebben gedaan. Roma zou echter zeggen dat ze vasthouden aan een bedrag dichter bij €60 miljoen, terwijl ze proberen hun boeken in balans te brengen voordat de transferperiode sluit.
United krijgt ook concurrentie voor de handtekening van Koné. Chelsea, Atlético Madrid en de Saoedische club Al-Ahli hebben allemaal interesse getoond in de 25-jarige, wat de druk op United verhoogt om te handelen voordat de vraagprijs van Roma verder stijgt.
De zaken worden verder gecompliceerd door de eigen voorkeur van Koné. Volgens Il Tempo is de echte droom van de middenvelder een overstap naar Paris Saint-Germain, en zou hij geen aarzeling hebben om voor de ploeg van Luis Enrique te kiezen boven Old Trafford als PSG de waardering van Roma zou evenaren.
De Ligue 1-kampioenen hebben interesse getoond in het versterken van hun middenveldrotatie, maar hebben nog geen benadering gedaan, waardoor United voorlopig de koploper is.
United's achtervolging van Aurélien Tchouaméni blijft ondertussen in de wacht staan, afhankelijk van Real Madrid die een deal rondmaakt om Rodri van Manchester City te tekenen, wat een middenvelder vrij zou maken op het Bernabéu en mogelijk de deur opent voor United om de vastberadenheid van Real Madrid over hun Franse international te testen.
Koné's opkomst dit jaar is opvallend geweest. Nadat hij Roma verliet voor Borussia Mönchengladbach, werd hij een vaste waarde onder Gian Piero Gasperini en dwong hij zijn weg naar een diepere rol voor Frankrijk tijdens het WK, waarbij hij lof ontving van analisten voor zijn baldragen en defensieve dekking.
Die vorm heeft zijn waardering aanzienlijk verhoogd, waardoor AS Roma in een sterke onderhandelingspositie verkeert, zelfs terwijl United probeert een deal rond te krijgen voordat hun voorbereiding op het seizoen compleet is.