De huidige overeenkomst van de Portugese middenvelder loopt volgende zomer af, wat betekent dat hij vanaf januari vrij zou zijn om met clubs in het buitenland te onderhandelen onder de Bosman-regels, als United niet had ingegrepen om zijn toekomst veilig te stellen.
Volgens de Italiaanse journalist Nicolò Schira heeft de club Fernandes nu een verlenging aangeboden die hem voor nog eens drie jaar aan United zou binden, bovenop zijn bestaande contract.
Manchester United heeft Fernandes in januari 2020 van Sporting Lisbon gekocht, en de 31-jarige is in de jaren sindsdien de belangrijkste speler van de club geworden, met een grote bijdrage aan de output van het team vanuit het middenveld onder verschillende managers.
Sky Sports meldde enkele weken geleden dat Fernandes een eerder voorstel voor verlenging had afgewezen, dat een salarisverhoging van €500.000 per seizoen omvatte, wat suggereert dat de twee partijen nog steeds op een aanzienlijke afstand van elkaar staan wat betreft de voorwaarden, zelfs terwijl de gesprekken doorgaan.
Het blijft afwachten of Fernandes het herziene aanbod van United zal accepteren of uiteindelijk zijn contract zal laten aflopen, waarbij de aanvoerder eerder in verband werd gebracht met interesse van clubs in Saoedi-Arabië en Turkije tijdens momenten van onzekerheid over zijn toekomst in Old Trafford.
Zijn belang voor het systeem van Manchester United, zowel als creatieve uitlaatklep als een senior leiderschapsfiguur in de kleedkamer, maakt de uitkomst van deze onderhandelingen tot een van de meest significante verhalen buiten het veld voor de club in het nieuwe seizoen.
Fernandes is sinds 2024 aanvoerder van United en blijft centraal in de plannen van de manager, ongeacht de verschillende veranderingen in de dug-out in de afgelopen seizoenen, een niveau van consistentie dat weinige andere spelers bij de club kunnen claimen. De bereidheid van United om de voorwaarden zo ver uit te breiden boven zijn huidige overeenkomst benadrukt hoe onwillig de club is om het risico te lopen hem voor niets te verliezen wanneer zijn contract uiteindelijk afloopt.
De timing van het nieuwe voorstel is opmerkelijk, net nu de transferperiode van januari nadert, vanaf welk punt Fernandes technisch gezien vrij zou zijn om pre-contractuele voorwaarden met een buitenlandse club overeen te komen. De hiërarchie van United hoopt dat het verbeterde aanbod, dat naar verluidt de overeenkomst drie jaar verder strekt dan het vorige voorstel, voldoende zal zijn om hun aanvoerder ervan te overtuigen dat zijn lange termijn toekomst het beste gediend is in Manchester in plaats van volgend jaar de open markt te verkennen.