De voormalige aanvoerder van Manchester United had kunnen terugkeren naar Old Trafford in een coachende rol nadat de club Solskjaer en Carrick als kandidaten had overwogen om Ruben Amorim in januari te vervangen.
Volgens The Sun, had Solskjaer Keane geïdentificeerd als een potentiële assistent als hij was aangesteld om United te leiden. De club koos uiteindelijk voor Carrick, die het team naar de derde plaats in de Premier League leidde en de functie permanent veiligstelde.
De voorgestelde reünie zou twee figuren uit de succesvolle speelperiode van United bij elkaar hebben gebracht. Keane won zeven Premier League-titels, vier FA Cups en de Champions League tijdens zijn 12-jarige periode bij de club, maar verliet de club in november 2005 onder pijnlijke omstandigheden en is sindsdien niet in een officiële hoedanigheid teruggekeerd.
Solskjaer en Keane bleven na hun spelerscarrière close, waarbij de Noor eerder warm sprak over het leiderschap en advies van de voormalige middenvelder.
"Ik houd contact met Roy en ben bij hem thuis geweest voor een kopje thee," zei Solskjaer in eerdere opmerkingen geciteerd door *The Sun*.
"Ik luister altijd naar Roy en zijn meningen. Ik waardeer ze zeer hoog.
"Ik weet dat Roy een interview heeft gegeven waarin hij zegt dat er veel mensen zijn die beweren zijn vrienden te zijn. Maar ik voel dat we vrij close zijn. We zijn vrienden geworden. Hij was een fantastische leider. Ik hield ervan om hem als aanvoerder te hebben."
Hoewel Keane nooit terugkeerde naar United, zette hij zijn carrière in het management en coaching voort. Hij leidde Sunderland en Ipswich Town en diende als assistent van Martin O'Neill met de Republiek Ierland en Nottingham Forest. Hij werkte ook onder Paul Lambert bij Aston Villa.
Zijn potentiële aanstelling zou een opvallende ontwikkeling zijn geweest gezien de omstandigheden van zijn vertrek bij United en zijn daaropvolgende kritiek op de club in zijn media carrière.
Keane is ook uitgesproken geweest over Carrick, inclusief het in twijfel trekken van de beslissing om hem eerder dit jaar aan te stellen. De rapportage betreft echter een mogelijke rol onder Solskjaer tijdens het selectieproces in januari, in plaats van huidige onderhandelingen over een terugkeer.
Carrick's positie is sindsdien onder de loep genomen na een moeilijke start van de huidige campagne. United is naar de 16e plaats in de Premier League gezakt na een 3-0 nederlaag tegen Bournemouth, terwijl het team acht wedstrijden zonder overwinning is in alle competities.
De hiërarchie van de club heeft alternatieve kandidaten overwogen, met Eddie Howe en Julian Nagelsmann als enkele van de namen die naar verluidt in overweging worden genomen als er een verandering zou plaatsvinden. Carrick blijft verantwoordelijk voor de reis naar Chelsea.
Er zijn geen aanwijzingen dat United nu Keane achtervolgt voor een coachende rol. In plaats daarvan biedt de laatste onthulling een glimp van een alternatieve weg die de club mogelijk had kunnen inslaan als Solskjaer de beslissing in januari had gewonnen.