Carrick's positie staat onder toenemende druk nadat United zondag met 3-0 verloor van Bournemouth in Old Trafford. Het was hun zesde nederlaag in 12 wedstrijden, waardoor ze slechts één punt boven de degradatiezone van de Premier League staan, volgens The Sun.
Senior figures bij United kwamen maandag bijeen om de situatie te bespreken. Directeur voetbal Jason Wilcox en chief executive Omar Berrada waren onder de betrokkenen, terwijl de club haar reactie op Carrick's resultaten overwoog.
Howe zou Wilcox' voorkeursoptie zijn, waarbij de directeur voetbal wordt verondersteld een manager te verkiezen met uitgebreide ervaring in de Premier League. The Sun meldt dat Howe United-wedstrijden heeft bekeken en aantekeningen heeft gemaakt voor het geval de functie beschikbaar komt.
De 48-jarige verliet Newcastle United in de zomer en is momenteel werkloos. Hij leidde de club eerder naar de Champions League en won de Carabao Cup.
Howe is echter niet de enige naam die wordt overwogen. Julian Nagelsmann is ook besproken, waarbij de wervingsleiding van United naar verluidt de Duitse coach verkiest. Antonio Conte is genoemd als een andere mogelijkheid, hoewel er volgens het rapport nog geen formele benadering van de Italiaan is gedaan.
De verschillende voorkeuren wijzen op een verdeeldheid binnen de besluitvormers van United over het profiel van de vereiste manager. Wilcox zou waarde hechten aan ervaring in de Engelse topcompetitie, terwijl de wervingsafdeling naar Nagelsmann kijkt.
Minderheidsaandeelhouder Sir Jim Ratcliffe heeft eerder de aanstelling van een Engelse manager geprefereerd, in de overtuiging dat de club geleid moet worden door een toonaangevende binnenlandse coach. Die voorkeur zou Howe's positie kunnen versterken als United besluit Carrick te vervangen.
Voorlopig blijft Carrick de leiding houden, maar de onmiddellijke focus ligt op de vraag of hij het team nog steeds zal leiden tijdens de reis naar Chelsea op zaterdag. The Sun meldt ook dat hij van plan is een besloten Under-21-wedstrijd tegen Hull City in Carrington bij te wonen, ondanks de gebruikelijke vrije dag van het eerste elftal na een wedstrijd.
Manchester United heeft nog geen beslissing aangekondigd, en Howe's vermeende voorbereiding betekent niet dat een aanstelling aanstaande is.