Directeur voetbal Hugo Viana heeft de verlenging van Gvardiol tot een van zijn meest dringende prioriteiten gemaakt na het vertrek van Pep Guardiola, en heeft een langetermijnaanbod gedaan dat een aanzienlijke salarisverhoging voor de 24-jarige zou betekenen. Volgens journalist Ben Jacobs verlopen de onderhandelingen positief.
Gvardiol kwam in de zomer van 2023 van RB Leipzig naar Manchester City voor €90 miljoen en heeft zich gevestigd als een van de meest veelzijdige verdedigers in de Premier League, in staat om als linksback en als centrale verdediger te spelen. Hij maakte 122 optredens voor de club in alle competities, met 13 doelpunten en 10 assists.
Het seizoen 2025-26 bracht een verlengde afwezigheid. Gvardiol liep in januari een scheenbeenfractuur op en miste het grootste deel van de tweede helft van de campagne. In zijn afwezigheid wendde City zich tot Nico O'Reilly als linksback, en de jonge middenvelder paste zich voldoende aan om ervoor te zorgen dat het team geen schade leed.
Zijn huidige contract loopt tot juni 2028. De eis van City, mocht een club proberen hem te tekenen, wordt begrepen als ten minste de €90 miljoen die ze voor hem hebben betaald. Dat bedrag heeft de eerste vragen van Real Madrid ontmoedigd, volgens meerdere rapporten.
De timing van de contractbesprekingen wordt bemoeilijkt door het vertrek van Guardiola. Rapporten in Kroatië, via Sportske Novosti, beweerden dat Gvardiol werd aangetrokken door het vooruitzicht om de vertrekkende manager elders te volgen. De positie van City, zoals doorgegeven door de Manchester Evening News, is dat die rapporten zijn verlangen om te vertrekken overdrijven -- en dat een deal nog steeds haalbaar is.
Binnenkomend manager Enzo Maresca wordt verwacht direct met Gvardiol te praten zodra het Wereldkampioenschap is afgelopen. City beschouwt de Kroaat als een hoeksteen van de verdediging die Maresca zal opbouwen, en wil duidelijkheid over zijn toekomst voordat de voorbereiding op het seizoen in juli begint.
Gvardiol zelf heeft voorzichtig zijn stilte doorbroken en gezegd dat hij gelukkig is in het Etihad Stadium, maar zijn opties zal beoordelen na het toernooi. Die verklaring is geen toezegging -- maar het is ook geen afscheid.