Tegen alle verwachtingen in is Malaga teruggekeerd naar de Spaanse top, na acht jaar afwezigheid, met een selectie opgebouwd rond 14 academie-afgestudeerden die een van de meest onwaarschijnlijke omkeringen van het seizoen voltooide.
Een 2-1 overwinning op Almeria in de play-off finale zorgde voor promotie voor een club die het grootste deel van de campagne verstrikt was in tumult buiten het veld, voordat de komst van hoofdcoach Juanfran Funes hun lot volledig veranderde.
"Dit is Malaga," zei een emotionele Izan Merino na de wedstrijd.
De opbouw naar de finale werd ontsierd door lelijke taferelen, waarbij de Malaga teambus door lokale radicalen werd bekogeld bij aankomst in het stadion, wat twee ramen beschadigde en de aftrap terugdreef naar 21.30 uur nadat de selectie 40 minuten op de snelweg was opgehouden. Het Almeria Stadion was vol, met 344 Malaga-fans binnen het stadion en bijna 5.000 anderen die zonder tickets waren gekomen.
De eerste helft eindigde doelpuntloos in een voorzichtige, tactische strijd, waarbij Andres Fernandez en Alfonso Herrero -- de twee drukste doelmannen van de divisie -- elk één redding maakten.
Malaga doorbrak de ban in de 65e minuut toen een slechte clearance van Bonini werd onderschept door Dani Lorenzo, die Joaquin in staat stelde om Chupe voor de openingstreffer te bedienen. Zes minuten later werd Chupe zelf de aangever, en vond Larrubia voor een gedurfde lob die de voorsprong van Malaga verdubbelde.
Almeria reageerde onmiddellijk, met Rubi's drievoudige wissel die nieuwe energie bracht en Leo Baptistao kort na zijn invalbeurt een doelpunt terughaalde. De slotfase was chaotisch, waarbij Andres Niño een derde voor Malaga weigerde en Alfonso Baptistao's poging voor een mogelijke gelijkmaker tegenhield, voordat Ely's kopbal clearance diep in de blessuretijd tegen de paal knalde.
Malaga hield stand door 10 toegevoegde minuten om de promotie veilig te stellen, en voltooide een opmerkelijke ommekeer voor een club die enkele maanden eerder op weg leek naar een heel ander einde van het seizoen. Het markeerde de laatste wending in een play-offformat dat enkele van de meest dramatische eindes in het Spaanse voetbal heeft opgeleverd sinds de introductie in 2011.